當地時間20日，英國衛生大臣漢考克發出警告，由變異病毒毒株引發的疫情「已經失控」，他表示，倫敦等被升為第四級（最高等級）防控的地區要嚴陣以待。因發現傳播性更高的新冠病毒新變種，英國倫敦大批民眾開始「大逃離」，漢考克批評稱這是「完全不負責任的行為」。與此同時，由於擔心來自英國的變異新冠病毒，意大利、西班牙、荷蘭等歐洲國家相繼決定停飛往返英國的國際航班。

　此前，英國首席醫療官惠帝表示 新變種病毒株，是通過英國公共衛生部病毒基因組檢測發現。其傳播能力較原始病毒高出70%，但目前沒有證據顯示新毒株更具致命性。