8月13日。一場秋雨過後，華中涼都野三關雲霧繚繞，涼風習習。

    一大早，2023秘境巴東森林半程馬拉松賽事（以下簡稱「野馬」）檢錄口人聲鼎沸，人頭攢動，身着紅色服裝的參賽選手按順序檢錄進入候跑區，賽事起點逐漸被渲染成絢爛的紅色。

    隨着節奏激昂的音樂響徹全場，5000名參賽選手在專業教練的帶領下開始熱身，火熱動感的音樂、整齊劃一的動作喚醒了這座城，越來越多的群眾匯聚到賽道兩旁，共同期待這場巴東文化旅遊的盛會。

    起跑儀式上，縣委書記黃波在熱烈的歡呼聲和掌聲中登台致辭。他說，闊別三年的「野馬賽」縱情回歸、點燃激情。巴東將以一流的服務保障、一流的賽事組織、一流的環境氛圍，讓大家融入自然、放鬆心情，超越自我、放飛夢想。

    「3、2、1、啪！」10點整，隨着一聲清脆的發令槍響，紅色的人流衝出起跑線，湧入「野馬」賽道，也是中國田協評選的最美賽道。

    賽道兩旁，群眾的激情被瞬間點燃，加油聲、吶喊聲一浪高過一浪；「咚！咚！咚！」鼓聲震天！一個個肌肉遒勁的年輕小伙奮力舞起鼓槌，和着渾厚的鼓聲，5000人奔跑的步伐愈發有力，在濕漉漉的地面濺起一朵朵美麗的水花。

    與「野馬」現場選手一起起跑的，還有守候在「第一賽道」APP的線上馬拉松參賽選手。他們通過手機APP在「雲端」與「野馬」參賽選手同台競技，跑完21.0975公里的半馬賽程。

    「野馬」比賽分設半程馬拉松、11公里健康跑和7公里歡樂跑，適宜各個年齡段參賽，參賽選手年紀最小的僅2歲，年齡最長者76歲。

    賽事起點位於海拔1100米的野三關鎮政府，終點位於美麗的野三關森林花海，海拔1700米，起終點落差600米。一路上，綠樹成蔭，鮮花為伴，吸引了來自埃塞俄比亞、肯雅、巴基斯坦等國家的12名國際友人和來自全國各地的參賽選手。他們歡樂地穿梭在林海與花海中，衝刺在全程爬坡的「最虐」賽道上。

    隨着賽道延伸，海拔逐漸升高，但賽道全程涼爽，習習涼風徹底激發了參賽選手們潛能。

    飛馳在賽道上，兩旁的特色民居、鑼鼓震天的土家民俗表演、萬畝林海、花海迎面「撲來」……濃濃的鄉土氣息、厚重的民族文化風情爭相映入參賽選手眼帘，雨後森林裏，輕紗般的薄霧輕輕拂過選手的臉頰，濕潤的空氣浸潤每一寸皮膚，清新的泥土氣息沁人心脾，遠處，雲海蒸騰給他們留下不可磨滅的美好回憶。

    10時43分，健康跑男子第一名鄭彬衝線。

    10時56分，健康跑女子組第一名秦瑤衝線。

    熱情的巴東兒女毫不吝嗇地衝上前，為獲獎選手送上最貼心的服務和山呼海嘯般的歡呼。

    賽程過半，半程馬拉松的角逐愈發激烈，來自埃塞俄比亞的選手DEMISU ANEGAGRENG GEMEDA正帶領着第一集團向終點衝刺，他們目光堅定、步履穩健、呼吸平穩，矯健的身姿在林海中影影綽綽地閃爍，貪婪地享受着森林中豐富負氧離子的饋贈。

    觀眾的熱情瞬間被點燃，最熱烈地歡呼為冠軍送上祝福。那是巴東人民對冠軍的祝福，也是巴東人民對體育賽事的熱情，更是巴東人民對美好生活的嚮往！此時此刻，那祝福、那熱情、那嚮往仿佛水布埡大壩開閘泄洪一般傾瀉而出，掌聲、歡呼聲、尖叫聲不絕於耳，驚飛了森林花海里的鳥群。

    終點線前，縣委書記黃波、縣長洪家進分別為半程馬拉松男子、女子組獲獎選手頒獎。經過激烈角逐，DEMISU ANEGAGRENG GEMED、劉軍、YADATE OLBANA NEGASA分別獲得男子組半程馬拉松一二三名；TADELU DENBOBA RUJI、LEWTIE AMLAK FENTAHUN、熊娟分別獲得女子組半程馬拉松一二三名。

    隨着最後一名半程馬拉松選手完賽，2023秘境巴東森林半程馬拉松圓滿落下帷幕。終點的歡呼聲仍未斷絕，挑戰自我、超越極限、永不放棄的馬拉松精神鼓舞着每一位參賽選手，鼓舞着現場的每一位觀眾，鼓舞着五十萬巴東兒女，正是那挑戰自我、超越極限、永不放棄的精神，造就了這些年來巴東經濟社會的高質量發展，讓巴東有信心、有底氣爭創國家全域旅遊示範區，爭當「兩山」實踐創新示範「先行縣」！

    今年，是華中涼都野三關舉辦半程馬拉松以來的第六年。伴隨着大眾健康需求的變化，人們參加「野馬」的激情愈發火熱。如今的「野馬」已經成為巴東百姓和社會各界跑友的重要節日，政府搭台，群眾唱戲，野三關避暑康養愈發火熱，越來越多的當地百姓享受到馬拉松賽事帶來的紅利。

    235家民宿、450家農家樂拔地而起，6家避暑康養房產銷售火爆……依託高山，建起了一座城；一場賽事，宣傳了一座城。給城市烙下印記，給跑友留下回憶。從此，森林半程馬拉松有了新的定義，避暑康養旅遊有了新的內涵：野三關，一座被馬拉松「牽」動的城！

    近年來，巴東深入踐行綠水青山就是金山銀山理念，全力推進國家全域旅遊示範區和國家級旅遊度假區建設，把景區開發建設作為發展產業經濟、推動鄉村振興的重要抓手，深入整合資源，強化經營思維，增強開發信心，圍繞旅遊六要素完善配套設施，不斷豐富業態、拓展旅遊產品，充分激發旅遊市場消費活力，以湖北巴東·野三關綠蔥坡旅遊度假區建設為抓手，持續擦亮巴東「華中涼都」金字品牌。 (吳超群 譚桂林 王春雷)