每年農曆六月二十四日為關帝誕辰日。關帝誕辰，歷史上流傳多種說法，其中以農曆五月十三與農曆六月二十四最為盛行。農曆五月十三為明世宗嘉靖皇帝欽定關帝生辰，《大明會典》稱：「明嘉靖年間（1522-1566），定京師祀典，每歲五月十三日遇關帝生辰，用牛一、羊一、豬一、果品五、帛一，遣太常官行禮。四孟及歲暮，遣官祭，國有大事則告。凡祭，先期題請遣官行禮。」

　清康熙年間，解州守王朱旦依據浚修古井時發現的關家墓碑及墓道，寫了《前將軍關壯穆侯祖墓碑銘》，上報朝廷，獲得嘉許。依銘所記，關帝生於東漢桓帝延熹三年（160年）六月二十四日，由是相沿至今。

　傳承千年的關帝誕活動，是中華民俗信仰中極為重要的日子。元代大儒郝經在《漢義勇武安王廟碑》記載云：「夏五月十三日，秋九月十有三日，則大為祈賽，整仗盛儀，旌甲旗鼓，長刀赤驥，儼如王生」。

　北京十里河關廟六月二十四日舉辦的「賽會」，「鞭炮之多，與新年無異」。湖北武漢，六月二十四日有「關王會」，有詩描述其盛況雲：「爭將故事演新妝，枷鎖高蹺亦太狂。赤日燒空人泛蟻，年年六月賽關王。」

　每逢關帝誕辰，全球各地的華人聚居地，關帝信仰者，都會舉辦大型的民間祭祀活動。活動期間，香客雲集，遊人如織，各地關帝信眾從四面八方趕來，齊集廟中，具醴酒，備牲儀，祭拜關帝，為關帝慶生，祈求關帝福佑蒼生，福澤人間。祭畢會飲，還有吃壽麵、演戲劇、玩雜耍、舞獅舞龍、民間獻藝、歌舞表演等活動穿插其中，關帝廟內外人聲鼎沸，熱鬧非凡，關帝誕祭祀活動已成為全球華人同慶共享的一個節日。

　關帝是中華文化史上唯一受到三教共尊、官民皆仰、百業同敬、千秋祭祀，且廟祀無垠的歷史英雄人物，也是中華民族舉族公認的「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈」大丈夫典範，忠義精神、天地正氣的文化象徵。

　關帝諱羽字雲長，是夏大夫關龍逢後代，世居河東解州常平村寶池里，年少英偉，器宇不凡，勤勉好學，尤喜《左氏春秋傳》，故對忠奸之辨、善惡之分、義理之道了然於胸，早早便立有大志。

　東漢末年，宦官外戚禍亂朝政，百姓民不聊生，關帝得子關平後，便辭別父母說：「兒已有後，足奉祖禰。今漢室衰敗，奸邪盈庭，兒欲獻身救國，扶紅日，正人心。」遂詣郡守，上陳時事，不果。返鄉途中，見惡霸荼毒百姓，關帝仗義行俠，誅除惡霸，逃難江湖。

　奔波五載至涿州與劉備、張飛相遇，義結金蘭，誓扶漢室。從此追隨劉備，忠心耿耿，不避艱險。戰場之上，關帝英勇無敵，叱吒風雲，溫酒斬華雄，斬顏良誅文醜，過五關斬六將，單刀赴會，水淹七軍，擒于禁斬龐德，威震華夏。戎馬生涯，關帝人格高邁，心跡光明，屯土山，約三事，秉燭夜讀，恪守禮義。曹操百般拉攏，關帝不為所動，掛印封金，來去明白。關帝知恩圖報，義釋曹操於華容道；仁風俠骨，感動黃忠於長沙城；刮骨療毒，驚華佗呼為天神。

　關帝忠肝義膽，義薄雲天，一身正氣，舉世無雙，自漢末至今一千八百年來，中華兒女，炎黃子孫，仰瞻關帝聖像儀容，無不敬服於關帝的威靈赫赫，剛正之氣，凜然肅穆，自淨身心。

　關帝的威嚴形象、傳說故事、顯聖靈跡、道德精神、文化內涵，早已成為中華民眾的集體記憶，融於中華民族的血液和骨髓中，成為中華民族萬古不磨的精神長城、民族脊樑。

　運城解州關帝祖廟對聯云：「聖德服中外，大節共山河不變；英名振古今，精忠同日月常明。」關帝信仰穿越時空，跨越國界，超越階層，影響力遍及全球一百多個國家和地區，凡有華人的地方就有關帝廟，凡有華裔的族群就有關帝信仰。在全球華人心中，關帝無所不能、有求必應，是正氣正義、福佑百姓的至尊神靈。祭拜關帝，將身心托庇於關帝的威靈赫赫、浩然正氣之下，「蒙關帝之佑，霂關帝之庇，亦於千萬世而不窮者也。」這也正是每逢關帝誕活動民眾踴躍參與，歷經千年而興盛不衰的主要原因吧。

　弘揚關帝文化  彭允好