據路透社周三（25日）報道，隨着德爾塔病毒變種導致新增病例創紀錄、給醫療系統帶來巨大壓力，日本首相菅義偉將疫情緊急狀態擴大到另外八個地區，總共覆蓋超過70%的日本人口。

　當日，菅義偉表示，包括北海道、愛知縣在內的八個地區將從周五開始處於緊急狀態，直到9月12日。等到這份命令生效，日本將有21個地區處於疫情緊急狀態，包括東京和大阪，佔日本經濟的79%。

　「在大多數地區，我們看到新病例空前激增，」菅義偉在新聞發布會上說。「高傳染性的德爾塔變種正在蔓延，變得更難控制。」

　目前日本正在舉辦殘奧會，且菅義偉所在的自民黨預計下個月選舉領導人。公眾對菅義偉的支援率已降至紀錄低點，如果疫情管理出現重大失策導致自民黨的支持率受損、公眾情緒進一步惡化，那他有可能成為又一位短命首相——而日本必須在11月底之前舉行大選。

　長期而言，缺乏法律約束力的緊急狀態對改變人們的行為越來越沒有效果。儘管有罰款威脅，但許多酒吧和餐館都無視提前關門和停止供應酒水的指示。

　菅義偉表示，在日本的法律制度下很難實施防疫封鎖。他還表示，本周將決定動用1.4萬億日圓（約990億港元）的儲備金用於疫苗、藥品和補貼等項目。

   頂圖：路透社。