為加強對16歲以下兒童或16歲以上易受傷害人士，包括長者和殘疾人士的保護，法律改革委員會建議訂立一項新罪行，對虐兒案的旁觀者施加刑事法律責任，如受害人死亡，最高可處監禁20年；如受嚴重傷害，最高可判處監禁15年。

　新罪行適用的被告人，包括受害人所屬住戶成員，並與受害人有頻密接觸的人，以及在機構負有照顧責任的人，例如家傭、社工、教師、醫護人員等。如果被告人知道，或有合理理由相信受害人有受嚴重傷害的風險，包括性侵犯所造成的心理或精神傷害，而又沒有採取合理步驟保護受害人，都有機會被檢控，而罪行所針對的並非意外事故。

　在刑罰方面，法改會建議，如果受害兒童受虐或被忽略而死亡，被告最高可被判監20年；如果受害兒童受到嚴重傷害，被告最高可被判監15年。

　至於受害兒童的年齡定義，法改會建議維持在16歲以下，指如果提高至18歲以下，將涉及眾多政策考慮。法改會又建議，毋須訂明被告的最低年齡，指即使被告是未成年的父母，亦要就虐兒行為承擔責任，但法庭可接納兒童和成年人的認知和權力有別，作為免責辯護。

　法改會還建議，控方毋須證明被告人有否作出有關「非法作為或忽略」，但仍須在無合理疑點下證明建議罪行的所有元素，並須取得律政司司長同意，才提出檢控，以確保未成年的被告人，例如未成年父母的檢控決定是審慎作出。