美國在疫情放緩加上節日臨近，銷售需求大增，但倉庫工人和貨車司機人手不足，影響港口處理能力。美國總統拜登宣布，全美最大的兩個港口，洛杉磯港和長灘港將實行每天24小時、全年無休運作，以解決港口貨物堆積問題，呼籲快遞公司及大型零售商多利用夜間及通宵時段運送貨物，加強供應鏈。與此同時，英國亦面臨相同的供應鏈困境。

　洛杉磯長灘無休運作保供應穩定

　據路透社報道，超過60艘貨船，載有數十萬個貨櫃的貨船正等候靠岸，仍有數以百萬計美元的商品在中國的倉庫中等待裝運，能源價格上升亦推高運輸成本。白宮早前已警告，聖誕節部分商品可能出現短缺或加價。有專家預料，美國本土的供應鏈瓶頸，可能要到2023年初才能消除。洛杉磯港與長灘港為美國西岸最大貨物轉運港，處理逾4分1入口美國的商品，但近來因供應鏈問題，入港落貨的排隊時間已長達3周。

　另據外媒報道，當地時間13日，美國總統拜登在白宮與港口、物流、零售企業和工會舉行視像會議後表示，將推進一系列應對措施，盡力避免運輸瓶頸危及美國即將到來的假日季度。拜登稱，將推動美國的供應鏈加快營運。白宮此前表示，美國除了長灘港之外，洛杉磯港亦將加強其全天候運營，至於沃爾瑪和其他零售商均會擴大非高峰時段營業。

　貨車司機投訴手續繁重

　雖然亞洲及歐洲早於一年前，已有港口全天候運作，但美國加州兩大港口分別在這兩個月才加入。代表港口工人的國際遠岸及貨倉聯盟亦已同意洛杉磯港的工人加班。洛杉磯港執行董事塞羅卡表示，通宵工作的詳情仍有待確認，需與供應鏈內的公司配合。長灘港雖早一個月實行全天候運作，但至今仍未能充分加強貨櫃流轉。長灘港的貨車司機投訴，運輸貨櫃限制太多及手續繁重。同時貨車司機及貨倉工人持續，難以推算洛杉磯港全天候運作的成效。

　華府對此消息明顯樂觀，拜登指，洛杉磯港的決定可能是轉捩點，讓滯留在港口的貨物有機會送抵零售商，從而滿足美國民眾的假日需求。美國白宮估計，今次加入，預計可以加快運轉貨物，減少貨櫃積壓。拜登強調，港口全天候營運是重要的一步，同時私營企業亦應加緊營運，以鞏固供應鏈狀況。他又指，必要時將對供應鏈直接提供聯邦政府支持，並需要通過基礎設施法案來幫助供應鏈。

　事實上，面對全球供應瓶頸，加上倉庫工人和卡車司機短缺等原因，白宮官員正致力緩解美國港口、公路和鐵路的營運。白宮亦警告稱，美國人今年聖誕節可能要面對更高的物價水平以及商品缺貨的情況。

　英零售商警將威脅商品供應

　英國零售商警告，當地多個主要港口貨運延誤，可能令聖誕檔期的貨品供應出現短缺。英國最大的玩具零售商之一The Entertainer表示，現時正值銷售旺季，原本已從亞洲進口大量商品，但貨車司機短缺，多個主要港口都出現貨櫃堆積，令貨運延誤，擔心未能及時補貨。公司又指，貨運成本大增，一個由中國青島運到英國的四十呎貨櫃，租金1.5萬美元，比去年貴5倍。

　有服裝公司指，原訂下周有價值100萬英鎊的季節性貨品到達，但因港口無法應付，要推遲三周，公司全年有八成的營業額都來自聖誕及新年檔期，部分貨品已缺貨一段時間，最終可能要改用鐵路或空運。有港口營運商就指，由於貨車司機短缺，目前有至少5萬個吉櫃堆積，港口官員已要求貨運公司盡快處理。

　英國運輸部發言人表示，港口運力問題是因為持續的全球貨櫃供應及貨車司機短缺而加劇，已要求港口提升處理能力。

　政府審批司機簽證過慢引不滿

　另據英國《衛報》報道，英國政府早前推出5000個運油車緊急簽證名額，試圖解決貨車司機不足導致的燃料危機。但英媒報道指，英國政府至今僅向超過20名貨車司機發出運油車緊急簽證。

　根據英國政府早前宣布的計劃，政府會率先批准300名運油車司機的簽證申請，他們可立即到英國工作至明年2月底。英國內政部曾透露，大概需要15個工作天來審核申請。

　英國自由民主黨內政發言人卡邁克爾批評，政府簽發運油車緊急簽證苦無進展，情況令人震驚。他表示有報道指，英國最大貨櫃港口費利克斯托積壓過多貨櫃，貨輪無法靠岸及卸貨，批評約翰遜政府反應緩慢及無能。