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【商報時評】疫下物貴經濟疲 加息並非好兆頭

【商報時評】疫下物貴經濟疲 加息並非好兆頭

責任編輯:黃麗盈 2022-01-28 00:27:52 來源:香港商報網

 美聯儲昨公布議息結果,決定維持利率不變,但主席鮑威爾放風準備3 月開始加息,兼不排除之後每次會議都會加息;縮表方面,則料於加息後啟動,而下月起便將減少買債。消息拖累資本市場大幅波動,隔晚美股扭升為跌,而美元則應聲急彈,2 年期美債孳息升創近兩年高位。

 市場早料美聯儲會收水,只是轉鷹速度比預期快。利率期貨在議息前預期,年內美聯儲有50%加息4 次或5 次,而在議息後則增至60%,其中加息5次的機率比4 次還要高,至於1 個月前更預期最大機會加息3 次。在鮑威爾記者會後,道指一度由升逾500 點,掉頭向下至最多跌400 多點,高低波幅近千點,充分反映消息震撼。惟一些春江鴨早已沽貨離場,道指自月初高位跌約7%,納指亦累跌超過15%,而比特幣、以太幣更自去年底高位暴瀉近50%。

 始終,升得高時跌得快,美聯儲之所以加快收水,正正由於資產價格和整體物價的漲幅完全失控,已不能再輕視及忽視相關泡沫及過熱風險。美國CPI 已連續10 個月高於美聯儲所訂的2%目標,其中8 個月超過了5%水平,最新更達7%,顯示局方此前反覆強調「通脹屬暫時性」乃是錯誤判斷。縱然鮑威爾昨表示,美國經濟較前強勁得多,因而為加息提供條件,但眾所周知,過高通脹才是迫使局方出手主因;假如通脹並非那麼高,為了進一步推動經濟,尤其是推高就業率,美聯儲大概仍會按兵不動。換言之,傳統智慧指出經濟好才加息,但今次加息則屬通脹太高的無奈應對。

 這一點非常重要。寬鬆幣策固然會推高物價以至資產價格,如道指便從疫情時低位累升近60%,納指更幾乎是翻了一倍之多,近日下跌不過大漲小回;然而,美國通脹之所以升至今日地步,由幣策到財策的大水猛灌既是元兇,疫下供應鏈受阻亦是背後主因。美國人口普查局早前發表的調查顯示,當地1 月首10 天共有多近900 萬人曾因染疫告假,這相當於整體勞動人口約6%。試問,當大量人手缺勤,由航班停飛,到地鐵停擺,以至學校停課等等,豈不順理成章?在每日新增確診宗數動輒上百萬的基礎上,美國的供應鏈及經濟問題肯定難以理順。所以,美聯儲收水必然有助通脹降溫,但疫情失控的頑疾無法解決,美國通脹都難望顯著紓緩。

 雪上加霜的是,因應疫情肆虐,IMF 日前調低了美國今年GDP 增長預測至4%,1.2 個百分點的下調幅度且是主要經濟體之中最多的,理由是過早退出寬鬆幣策、供應鏈持續短缺等。當央行收水不能根治通脹,又為疫下經濟發展加添阻力,加上目前亦無跡象證明疫情何時會消退等等,都預示著今次加息恐怕不同以往,再非好兆頭了。

 金管局昨便提醒,美聯儲預期很快加息,大家應保持謹慎,應對可能出現的市場波動及風險。事實上,香港近月股市、樓市已隨收水預期而現回調。展望2022 年,最大挑戰肯定還是疫情,而美國疫情、通脹及資產價格失控,幣策走到盡頭以致不得不從放水變收水,亦勢為未來經濟多添不明朗因素。(香港商報評論員 李明生)

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