本港第五波疫情持續，累計確診個案超過114萬宗，並有超過7600人死亡。政府專家顧問、港大微生物學系講座教授袁國勇日前接受南方網訪問時表示，提高疫苗接種率，特別是加快長者接種速度是當務之急。他說，如果合資格市民打齊三針疫苗，香港有可能在7月前後逐步開放，至12月應該可以恢復正常生活。

    袁國勇在指出，長者疫苗接種率太低，是「防疫出事最主要的問題」。他認為，香港錯過了為長者接種的最佳時機，現在必須和時間賽跑，「目前最重要的任務，是幫所有長者完成疫苗的全程接種，否則死亡率會繼續上升。」

    對於未來疫情的變化趨勢，袁國勇認為，出現新一波疫情的風險較高。他解釋，因為人們血液裏的中和抗體一般會在6到9個月後大幅下降，若彼時誕生新的變異病毒，或由境外輸入個案導致社區隱性傳播，極易引發新一輪疫情。

    「但如果接種三劑疫苗，或者已經感染並痊癒，那就不需要太擔心。」袁國勇說，接種疫苗後，血液中的T淋巴細胞會認得相關病毒，他日再接觸到類似病毒，則可產生免疫反應，攻擊感染的細胞，以預防重症。他表示，由於T淋巴細胞認得病毒中變化不大的結構性蛋白，因此即使出現病毒變種，亦不會影響其保護率。「如果每個符合條件的市民都打齊三針疫苗，建立抗疫韌性，香港有可能在7月前後逐步開放，直至12月，應該就可以恢復正常生活。」袁國勇說。

    籲市民不要被謠言迷惑 要尊重科學

    袁國勇回顧過去兩年抗疫歷程，認為香港至少要在三方面進行反思。一是香港要齊心建立完善的快速多層追蹤系統，這也是能否推行全民檢測的關鍵因素之一。內地全民檢測期間不僅需要對隔離和檢疫場所進行閉環管理，還要配合大數據及健全的社區疫情防控工作體系，並以高科技手段迅速追蹤密切接觸者。他提醒，特區政府落實全民檢測前，需檢視快速追蹤、後勤配套、檢測工作流程、隔離設施等是否準備就緒。

    二是應對第五波疫情，特區政府執行防疫抗疫措施的速度，無法趕上病毒的擴散速度。此外，「疫苗通行證」或院舍長者接種疫苗等措施，也執行得相對較慢。

    三是社會上流傳的很多謠言令長者及其家屬對疫苗產生誤解。袁國勇希望，香港市民經歷過這次疫情之後，都能夠吸取一些教訓，「一定要尊重科學的精神，更加要尊重真相，不要被網上錯誤的資訊影響。」

    香港醫學研究的出路必定是同內地合作

    袁國勇說，內地與香港在傳染病防治等公共衛生領域早已建立合作機制， 互補性極強。近年來，內地醫療發展迅速，特別是在基礎醫學及硬體資源等方面投入巨大，有很多優勢是香港缺乏的，「比如多通量的基因組排序，針對新發性傳染病的研究等領域，內地的實力已經超越香港。」

    袁國勇認為，香港應該借鑒內地的抗疫經驗，並與內地分享新的資訊，「香港醫學研究的出路必定是同內地合作，才可以再上一層樓。」