英國勞動市場持續吃緊，不停出招「搶人才」，然而，真相是否如此?上回提到，當地失業率近期下跌，主因不在勞動需求增加，而在愈來愈多人退出勞動市場，特別是50歲以上人士。

　英國國家統計局研究了相關現象，尤其比較了疫情前後的分別。截至2021年的10月至12月，當地經濟不活躍、退出勞動市場的人較兩年前即疫情前多出52.2萬人，50歲以上人口佔了其中94.4%之多。其間，經濟不活躍的青年人數亦大增，不過近月已明顯恢復活躍，唯獨中老年人的數字卻愈來愈多。

　人口老化無疑是一大原因，退休乃他們退出勞動市場的主因，佔近一半左右，惟當局調查發現，多達82%於疫下丟掉工作的中老年人放棄找尋工作，只有18%會重投職場。

　相關經濟不再活躍的中老年人，社會地位普遍較高。按從前職業劃分，最多是專業人員，其次是輔助專業人員，然後乃受累疫情的護理、康樂及相關服務人員。按從前行業劃分，專業和科學方面排名第一，公共行政和國防則排第二。反之，低技術要求的款待性崗位，以及物業管理、一般行政之類，中老年從業人數則見增長。另外，曾經受僱人士亦為退出勞動市場的主要推手，反觀自僱人士的數字則是不增反降。

　英國中老年人「退市潮」，是否代表青年以至新移民多了上流機會?答案尚不可知，須端視所騰空的崗位，究竟誰有條件接手取代。