司法機構今日（16日）就《法院（遙距聆訊）條例草案》草擬本，展開爲期3個月的公眾諮詢，邀請法律專業人士、相關人士及公眾在9月15日或之前就有關《條例草案》、實務指示和操作指引的草擬本提交意見。

    司法機構表示，遙距聆訊可提升法庭運作效率，有助法院應對疫情等各種難以預見和複雜的情況。不過，由於法律限制，現時刑事案件的聆訊大多未能遙距進行；民事法律程序雖然不存在法律限制，但亦無法律條文列明如何處理遙距聆訊，因此有需要修例，提供清晰的法律基礎。

    另外，司法機構列出不應使用遙距聆訊的情況，指在裁判官席前首次出庭，以及答辯、裁決和判刑時，被告都應親身出庭應訊。另外，如果被告的人身安全和呈堂證據的性質令遙距聆訊不合適，或者被告所指控的性質，令被告難以在遙距聆訊之下自由作供，法院都應安排被告出庭。

    司法機構發言表示，《條例草案》旨在爲遙距聆訊在香港法律程序中的申請、運作和效力提供全面的法律框架。司法機構計劃採用循序漸進的實施方式，在首階段將若干法律程序，例如刑事審訊，以及若干人士豁除於《條例草案》的適用範圍以外。

    發言人指，司法機構會因應諮詢期內收到的意見，對《條例草案》、實務指示和操作指引的草擬本作適當修改，然後向立法會提交。（資料圖）