今天是天問一號任務發射兩周年的日子,環繞器傳回火衛一影像。
近期,天問一號運行團隊抓住環繞器與火衛一距離較近的時機,利用高分辨率相機對火衛一成像,獲得了「滿月」狀態的清晰影像。
火衛一(Phobos,福布斯)是火星兩顆天然衛星之一,大小約27千米×22千米×18千米,運行在距離火星表面約6000千米高度的近圓軌道,每日圍繞火星約3圈。環繞器運行在近火點高度約220千米、遠火點高度約1.08萬千米、周期約7小時的極軌橢圓軌道。由於火衛一與環繞器的軌道關係,以及成像時的光照要求,運行團隊精確計算、精準操控,在兩者相距約5100千米時獲取了分辨率約50米的清晰影像。
圖像顯示,火衛一是一個形狀不規則的小天體,呈土豆狀,圖左上部可見表面分布的條紋,可能是撞擊過程影響所形成的,圖右上部有一處明顯的撞擊坑,直徑約2千米,名為厄皮克(Öpik)撞擊坑(厄皮克是愛沙尼亞天文學家,以研究小行星和隕石而聞名)。
火星另一顆衛星是火衛二(Deimos,德摩斯),平均半徑僅約6.2千米,兩顆衛星是以古希臘神話中的戰神阿瑞斯(Ares)的兩個兒子命名的,古希臘人曾以阿瑞斯來稱呼火星。這兩顆衛星都是不規則小天體,許多科學家認為它們是被火星引力捕獲進入火星軌道的,但目前其來源仍然存在爭議。(圖片:國家天文台)