新一季英超聯賽周五(5日)拉開戰幕,曼城(藍月亮)、利物浦(紅軍)上季鬥足一條直路,藍月亮最終以1分力壓紅軍,登上冠軍寶座,並粉碎後者本土三冠王美夢,兩強今季同有強援加盟,預期又是單打獨鬥之局。
曼城、利物浦上季皆顯強旅風範,藍月亮38戰29勝6和3負積93分,終以1分擊敗只有2場敗仗的紅軍,贏得隊史第6座英超冠軍,亦是近5年的第4冠。今屆以衛冕身份參戰的曼城,在今夏轉會市場中,先後引進了艾寧夏蘭特、祖利安艾華利斯及中場加雲菲臘斯。在剛舉行的社區盾,夏蘭特表現不似預期,在完場前射空門中楣更成為笑柄,不過主帥哥迪奧拿未有介懷,仍對挪威前鋒投以信心一票,並指夏蘭特擁有高大身型,對抗性強,門前觸覺靈敏,只須適應英超壓逼踢法,屆時便可大派用場。艾華利斯該場後備上陣,為藍月亮破蛋,雖然球隊最終以1比3不敵紅軍,但處子秀即有士哥,對這位22歲阿根廷國腳算是一個好開始。在今年5月的南美自由盃出戰利馬聯,艾華利斯打出驚世之作,連入6球,勇助河床大勝8比1完場,入球能力不用多說。夏蘭特、艾華利斯質素毋須懷疑,只是要多長時間才能融入英超,正是曼城今季衝冠的課題,一旦開局不佳的話,他們要蟬聯王座勢將遇上麻煩。
紐尼斯成為利物浦最高身價球員。
夏蘭特紐尼斯成焦點人物
利物浦去季在本土賽事先後捧走英聯盃、英足盃冠軍,可惜繼後在英超、歐聯都是屈居亞軍,未能完成大滿貫。球隊今季捲土重來,必以英超冠軍為首要任務,今夏最重收購正是由賓菲加來投的新星達雲紐尼斯,這位22歲的烏拉圭前鋒轉會費高達7500萬歐元,加2500萬歐元的浮動條款,打破隊史轉會紀錄。在社區盾一役,為紅軍攻入埋齋一球的紐尼斯表現尚算對辦,活力、射術及對抗性兼備,勢可補充沙迪奧文尼離開之後留下的空缺,與穆罕默德沙拿、路爾斯戴亞斯組成新一代三叉戟,前線火力值得高估,可以相信,由高普領軍的球隊仍是曼城主要勁敵,今季英超龍爭虎鬥格局料會延續下去。
利物浦勇奪社區盾,新季打響頭炮。
車路士(車仔)、熱刺、阿仙奴(槍手)及曼聯(紅魔)上季排第3至6位,4強目標當然是加入爭冠行列,從季前熱身賽所見,槍手正是最搶鏡一隊。這支由阿迪達領軍的倫敦球會,自2003至04賽季第3度贏得英超冠軍後,至今一直無緣錦標,去季於末段腳軟,以第5名過終點,連續6季未能打入前四,失落歐聯席位。球隊今夏引進了加比爾捷西斯、辛真高兩位前曼城球員,並且加入法比奧韋拉,配合原有的布卡約沙卡、馬田奧迪加特、伊美路維及加比爾馬天尼等年輕好手,整體實力有所提升。在季前熱身賽中,槍手前線表現令人眼前一亮,當中以6比0大破西維爾捧走酋長盃,最為精彩,然而熱身賽始終不是正式賽事,仍有待觀察。事實上,他們老毛病就是防線欠穩,去季最後10輪賽事場場失守共失48球,比起中游分子白禮頓、狼隊及水晶宮還要多,正是失去前四主因,阿仙奴今季要再次崛起,還看後防可否轉趨穩健。
阿仙奴新季首戰將會作客水晶宮。
其餘兩支倫敦球會車路士、熱刺,上季分奪季軍、殿軍,今季可參戰歐聯。車仔今夏易主,以美國投資者保希利為首的財團成為球會新班主,在轉會市場中,他們有魯迪格離隊,盧卡古則外借重返國際米蘭,新加盟有史達寧、高列巴尼,又有干拿加歷查外借期滿收回,整體實力保持有餘。主帥杜查首季領軍,即為球隊帶來歐聯冠軍,上季在英超拚入第3,雖然未能對曼城、利物浦構成威脅,但自季中階段,其排名一直處於三甲,足證屬英超第三把交椅,若然藍月亮、紅軍今季失準,車仔仍具本錢衝擊王座。
由干地領軍的熱刺,上季尾段發力,如願拼入第4名,從而亮相歐聯。球隊今夏積極增兵,得到比列錫、李察利臣、比蘇馬及基文迪朗格勒加盟,球迷當然叫好,只是球隊今季將要雙線發展,在分心歐聯下,英超表現如何還存疑問。
曼聯前季英超奪亞軍,上季有C朗回歸,滿以為可更上一層樓,可惜事與願違,球隊最終得第6名,令球迷大為失望。經過失色一季後,紅魔今季找來新帥坦哈格執教,多少令人憧憬,在轉會市場中,基斯甸艾歷臣、杜維爾馬拉西亞及利辛度馬天尼斯先後來投,當中後者前來,有助提升防線實力,只是球隊在季前熱身賽表現未見亮麗,仍是有待改進,務實一點,他們今季若能衝入前四,已有交代。
紐卡素新季表現令人期待。
紐卡素越戰越強有力攪局
歷來英超總有中游球隊攪局,上季有韋斯咸、白禮頓大為轉強,得以晉身前10名之內,紐卡素(喜鵠)在後半程追落後,最終擺脫降班危機,更以第11名過終點,3支球隊今季再戰,以喜鵠最可注視。艾迪賀維去季中接掌紐卡素,於次循環發力,勇奪12勝2和5負連取38分,逃出生天。球隊去季尾越戰越強,與季初未曾一勝的表現,確有天淵之別,說本身實力提升了一個層次不為過,若今季能夠延續去季尾威勢,喜鵠絕對有望扮演攪局角色,成為一股新勢力。
英超另一關注點就是降班誰屬。富咸、般尼茅夫及諾定咸森林去季在英冠取得升班資格,然而來到最高層次的英超賽場,他們就被視為降班熱門球隊。上季英冠冠軍富咸為英超「升降機」,今季是他們近5季第3度重返英超,當中重心球員落在阿歷山大米祖域身上,這位塞爾維亞前鋒上季攻入43球,打破英冠單季入球紀錄,但其進攻拍檔卡華奴已轉投利物浦,球隊進攻能力削弱不少。米祖域可否繼續維持高效率,將是富咸爭取好成績之關鍵。
般尼茅夫上季在英冠得亞軍,相隔兩季之後再次重返英超,球隊今季可說是以原有班底出戰,「不變應萬變」,球員默契不成疑問,只是升格打英超,整體實力輸蝕,難免被視作降班膽。森林闊別了英超23季,他們正是3支升班球隊中,最積極引援一員,先後有門將甸恩軒達臣、連格、尼高威廉斯及奧馬李察士等人加盟,兵源加強,不過陣容大變,球員有待融入,在季初難望立即交出佳作,無論如何,3支升班馬今季終極目標就是要力保英超席位。
頂圖:曼城(藍衫)、利物浦新季英超又有惡鬥。