世界盃曾經歷多次改制，自2006年德國世盃開始，揭幕戰均由主辦國出戰，至於此前數屆，則由衛冕冠軍或東道主打頭陣。翻查往績，原來自1930年第一屆世盃開始，主辦國首場比賽從未輸過，不敗率百分百，且多數能旗開得勝。單計過去10場東道主世盃首戰的勝率更達七成，卡塔爾今日(20日)主場迎鬥實力非強的厄瓜多爾，坐和望贏。

　回看4年前俄羅斯世盃，主隊揭幕戰對撼沙特阿拉伯。沙特的實力在亞洲數一數二，惟面對俄軍體力化的主攻踢法卻毫無招架能力，主隊憑當時效力西甲維拉利爾的中場卓利夫舒梅開二度，5比0大勝一仗，創下自1934年以來世盃揭幕戰最大勝仗。俄軍最終打入8強，贏得不少掌聲。

俄羅斯(紅衫)上屆世盃揭幕戰，5比0大勝沙特阿拉伯。

　2014巴西(森巴兵團)世盃，森巴兵團由鋒芒初露的尼馬領銜，揭幕戰在聖保羅球場迎鬥克羅地亞。主隊早段有守將馬些路擺烏龍先落後，及後尼馬挺身而出連入兩球，加上奧斯卡杜斯山度士埋齋，巴西反勝3比1。可惜尼馬因傷缺陣4強賽，森巴兵團該仗亦以1比7慘負德國出局。

　2010南非世盃，主隊被喻為「史上最弱」東道主，首戰與墨西哥交鋒，雙方有如「海軍鬥水兵」，埋門次數不多，最終踢成1比1，屬世盃其中一場最悶的揭幕戰。當屆南非小組3戰得4分，無緣晉級，是自1998年世盃改為32隊參賽以來，首個分組賽提早畢業的主辦國。

　2006世盃由德國(日耳曼軍團)主辦，德軍因經歷了2004年歐國盃3戰不勝小組出局的教訓，銳意革新，世盃首戰有初出茅廬的拿姆開賽5分鐘閃電射入世界波領先，加上高路斯連中兩元，助日耳曼軍團4比2大炒哥斯達黎加。德國當屆勇奪季軍，重振「大賽專家」威名。

　2002年日本、韓國合辦世盃，揭幕戰先由衛冕的法國登場，但卻1球不敵名不經傳的塞內加爾，震驚球壇。韓國首戰2比0勇挫波蘭，旗開得勝；日本則在先失1球下，與比利時賽和2比2，總算保住東道主首戰不敗招牌。日本最後打入16強，韓國更勇闖4強，創下亞洲球隊最佳成績。

　1998年法國世盃，揭幕戰同樣是衛冕冠軍打頭陣，巴西順利以2比1力克蘇格蘭，打響頭炮。至於擁有施丹、亨利等名將壓陣的法國，首戰以3比0大破南非，為當屆最終奪冠打下穩健基礎。

　1994美國世盃，主隊在揭幕戰只賽和瑞士1比1。當年美國被視為「足球沙漠」，水平不高，球隊最後以小組最佳第3名出線，並在16強一球僅敗予當屆冠軍巴西，令人對該國足球改觀。

　1990年，世盃由意大利(藍衣軍團)主辦，當年藍衣軍團坐擁巴里斯、馬甸尼、巴治奧及文仙尼等豪華陣容，而當屆賽事表現最耀眼的是名氣不大的前鋒史基拉利，他在揭幕戰為球隊一箭定江山擊敗奧地利，個人並以6個入球奪得金靴獎，帶領意大利摘下季軍。

　連同1986年墨西哥主場首戰2比1擊敗比利時，過去9屆賽事、共10支主辦國首次登場，錄得7勝3和佳績，可見單靠主場球迷吶喊助威，東道主已經佔有強大優勢。（文：卡域；圖：志誠）

　頂圖：卡塔爾在今日世盃揭幕戰，主場迎鬥厄瓜多爾。