11月21日消息,美國「太空發射系統」(SLS)重型火箭16日升空,並載有日本第一個登月探測器「好客」(OMOTENASHI),但日本航天研究與發展公司(JAXA)日前證實,「好客」號發生故障並與其失去聯繫,最遲將在21日決定是否徹底放棄登月計劃。
據報道,JAXA方面17日發表公報稱,「好客」號與SLS火箭分離後,因不明原因以每秒80度的角速度高速旋轉,超出了探測器的姿態控制調整範圍,無法將太陽能電池板對準太陽進行充電。由於電力不足,目前地面指揮中心與探測器已經失去聯繫。「好客」號探測器開發團隊負責人橋本樹明教授表示,該探測器姿態異常,太陽能電池幾乎失效。不過他還稱,「雖然狀況嚴峻,但沒有放棄在月面着陸。」他表示將為了着陸而修正軌道,最遲在21日夜間決定是否放棄着陸。
JAXA表示,即便恢復通信,「好客」號也無法按照原先的計劃通過固體火箭減速,實現在月球表面時速180公里的「半硬着陸」,而是接近硬着陸的狀態,探測器的完整性堪憂。
日本長期以來一直對探索月亮感興趣。2007年,JAXA成功地發射了「月球女神」號,它攜帶了15種高精度的儀器,對月球的資源進行了長期而全面研究。「好客」號此次旅行若能順利完成,日本將是全球第四個登月成功的國家。(圖源:路透社)