香港大學李嘉誠醫學院公共衛生學院世衛傳染病流行病學及控制合作中心的研究人員發現，香港公立醫院總住院人數於前年、即新冠肺炎大流行第一年顯著下降，整體死亡率卻上升，當中以心血管疾病引致的死亡升幅更為明顯，反映在疫症大流行早期，市民就診意向及醫療服務限制或會導致一些本可避免的死亡。

　研究團隊發現，前年錄得的公立醫院住院病人總數，與假設沒有疫症大流行數據相比減少359,790人，大多數為呼吸道疾病和心血管疾病相關的病人，而香港總死亡人數則增加1873人，與心血管疾病相關的死亡佔多數。至於五歲以下兒童與65歲以上長者之住院和死亡人數受到的影響最大。前年在公立醫院去世人數減少，但在公院外去世人數卻增加，或許反映有些市民即使病重都不願就醫。

　港大認為研究反映，新冠肺炎大流行對香港公共衞生系統產生重要間接影響，這可能是由於病人擔憂會在醫院感染，或因其他因素而導致病人未能及時獲得醫療服務造成。在某些地區及高危群組中，有關間接影響甚至可能超越病毒感染本身引致的直接後果。由於未來可能會出現更具毒性或具更高傳播能力的病毒變異株，甚或其他新發傳染病，醫療機構和政策制定者應準備充足資源，並及時展開風險分析及溝通，以在緊急公共衞生事件發生時仍可為未有感染患者提供持續醫療服務。