第51屆香港藝術節以「回賞•前行」為主題，今天(17日)揭開帷幕。香港賽馬會自50多年前藝術節開始，已經大力支持這項文化盛事。今屆藝術節開幕禮假香港文化中心舉行，主禮嘉賓包括行政長官李家超、文化體育及旅遊局局長楊潤雄、康樂及文化事務署署長劉明光、馬會董事廖長江、香港藝術節主席查懋成與行政總監余潔儀。

　李家超在開幕典禮致辭時表示，在國家「十四五」規劃支持下，香港正全力發展成為中外文化藝術交流中心。在提升基建、培育人才的同時，亦需要讓文藝創意內容更豐富、平台更廣泛。香港藝術節多年來備受讚譽，是一個重要的文藝產業平台，為香港這個薈萃東西文化的盛事之都增添色彩。

　李家超指，香港藝術節在增潤市民的文化藝術生活做了大量工作，亦為本地藝術界注入新的活力。時至今日，藝術節已發展成本地和國際藝壇公認的文化盛事，廣受一眾藝術愛好者歡迎，亦有助培養大眾對藝術的興趣，激發創意。

　李家超續指，今屆藝術節更開創先河，進駐香港首個元宇宙藝術劇院，透過藝術科技為觀眾帶來前所未有的新體驗。

　李家超說，香港藝術節團隊一直努力不懈，發揮專業精神，籌備多元化的節目，迎合觀眾的不同喜好。今年團隊繼續安排實體和網上節目並行，便利大眾隨時隨地參與。他肯定香港藝術節團隊的努力，亦感謝各個贊助商和捐款者慷慨支持，令藝術節得以順利舉行。

　體育及文化是馬會慈善策略範疇之一，馬會對香港藝術節的支持，印證了其致力推動藝術及文化，促進中外文化薈萃的創意氛圍，實現國家《「十四五」規劃綱要》支持香港打造為亞洲文化及創意之都的願景。一如其他由馬會捐助的慈善項目，馬會對香港藝術節的支持有賴其獨特的綜合營運模式，透過稅款和慈善捐款，將博彩及獎券收入回饋香港。

　作為藝術節的長期合作夥伴，馬會自2008年起每年支持「香港賽馬會藝粹系列」中三個不同的表演範疇，為香港引進世界頂級藝術表演。今年的藝粹系列包括藝術節開幕演出 — 由斯洛文尼亞國家歌劇院馬里博爾芭蕾舞團帶來的舞蹈表演《收音機與茱麗葉》及《春之祭》、由威廉.肯特里奇執導、里切卡爾古樂團及南非木偶劇團呈獻，並於香港首演的歌劇蒙特威爾第《尤利西斯歸鄉記》，以及島嶼管弦樂團及誦調合唱團帶來的音樂演出《天葬》。

　為培養學生欣賞世界級的藝術表演，馬會多年來的捐助亦涵蓋「香港賽馬會學生專享節目」，讓學生可以免費觀賞不同的演出，而今年的節目是由斯洛文尼亞國家歌劇院馬里博爾芭蕾舞團帶來的亞洲首演舞蹈表演《培爾・金特》。演出前，學生會參與網上及實體的演前導賞，了解演出團體及節目內容。同時，馬會也會繼續為居住偏遠地區的學生提供交通津貼。(圖源：馬會)