新冠疫情襲來，環球經濟重挫，在政府收入因此減少之餘，亦不得不花費公帑救市救人；所以，許多地方均現財赤，香港亦不例外。

　財政司司長陳茂波將於周三發表新一份預算案，明言無可避免要收緊財策。事實上，疫前香港幾乎連年盈餘，例如2018年和2019年便錄得約相當於1%的財盈；然而，2020年卻因稅收下降和開支增加，出現破紀錄的2676億元財赤，相當於GDP約9%；可幸，翌年情況明顯好轉，扭負為正錄得189億元輕微財盈。

　其他地方的財赤問題，較諸香港有過之而無不及。根據經合組織（OECD）的數字顯示，美國疫情前後財赤頻頻，2020年更錄得近15%的巨額財赤，翌年仍維持在12%以上的超高水平。英國情況稍好，疫前財赤控制在3%以下，但2020年亦現約13%的巨額財赤，翌年僅收窄至約8%。日本情況跟英國類同。德國亦與中國香港相近，因前者十分重視財政紀律，疫情普遍錄得財盈，惟疫下兩年還是無法避免財赤。

　展望來年，陳茂波如何率領香港公共財政重回正軌？其他更早推動復常的地方，又如何讓公共財政恢復到健康狀況？大家拭目以待。