張介嶺  香港商報前董事總經理 太和智庫高級研究員

　6月18日至19日，布林肯北京之行舉世矚目，這是美國國務卿5年來首次訪華，也是拜登政府上台後美國訪華的最高級別官員。此行因「氣球事件」推遲了四個多月，可謂好事多磨。無論如何，在「兩國關係處於一個不穩定的時刻」，「遲到總比不到好」。

　從中美雙方的表述看，訪問疏通了溝通管道，中美再次明確了各自的立場、意圖，以及存在分歧，達到了預期目標。習近平主席會見布林肯時，肯定了雙方總體上談得「坦誠深入」，在一些具體問題上也取得了進展，達成了共識。拜登亦稱讚布林肯做了「海量工作」，中美關係取得了進展，「在正確的道路上行走。」

　此次中美緊張關係降溫，也在意料之中。G7廣島峰會剛剛結束，拜登就有意放出了風聲。他對媒體說，中美關係因無人飛艇事件變得十分糟糕，但可能「很快將解凍」，並透露正在考慮是否解除對中國國防部長的制裁令，並重申美國會積極尋求降低風險，無意與華經濟脫鉤。顯然，與往常的「零和」言論相比，此番表態顯得更為溫和，少了敵意。

　中美關係十分複雜，正處於十字路口，構建穩定、可預期、建設性的中美關係，需要雙方相向而行。毋庸置疑，在複雜和困難的關係中，對話仍然是增信釋疑、化解危機的最有效手段。布林肯訪華顯示，雙方均有意願通過對話解決分歧，為兩國關係再平衡創造機會。這是避免中美僵局演變成徹底衝突的重要一步，有助於緩解緊張關係。

　不過，期待幾次高訪就能徹底緩和關係是幼稚的。中美之間存在結構性矛盾。儘管兩國都希望減少摩擦，但雙方信任缺失，彼此對對方的戰略評估並沒有改變，利益衝突一時恐難以調和。當然，這並不是說高層溝通可有可無。

　「止跌」是中美關係的當務之急。中美有必要疏通並保持溝通管道暢通，先把雙邊關係穩定下來，避免因誤判或魯莽引爆軍事衝突，有利於世界和平與穩定，也是包括美國盟友在內的國際社會的共同願望。

　在這點上，布林肯是清醒的，意識到了「直接接觸和持續的高層溝通是負責任地管理中美分歧並確保競爭不會演變成衝突的最佳方式。」然而，僅限於此是遠遠不夠的。關鍵要看雙方能否定位好對彼此核心利益不可或缺的共同目標，並在有分歧的問題上作出適當妥協，尤其是美方能否糾正對華誤判，拿出更多誠意落實兩國元首峇里島會晤達成的重要共識，「穩定我們的關係」。

　目前，中美關係正面臨兩大風高浪急的考驗：一是美國大選毒化兩國關係氛圍。隨着2024年大選臨近，華盛頓的反華言論恐將升溫。為了贏得選票，參選者很可能再次拿中國說事，罔顧事實鼓吹「中國威脅論」，煽動民粹情緒。有心人或許注意到，布林肯訪華剛剛結束，拜登即在加州一個競選籌款活動上妄稱中國領導人為「獨裁者」，公然進行政治挑釁，足見中美關係有多麼複雜性。

　中美關係的穩定和發展符合兩國的根本利益，對於世界和平與繁榮具有重要意義，需要雙方超越意識形態偏見共同努力來維護和促進。對美方而言，政治家如何胸懷大局，在「競選」中巧妙應對國內政治壓力規避中美關係翻船風險需要政治智慧。

　二是明年1月台灣地區領導人與「立法委員」二合一選舉。目前，島內主要三個政黨已推出各自的候選人，形成了藍、白、綠三足鼎立的態勢，民進黨更是倚美謀獨，以「和平保台牌」拉選票，台灣政治發展和兩岸關係面臨嚴峻挑戰。這次布林肯訪華，中方再次強調，台灣問題是中美關係最重大的問題，也是最突出的風險，這無異於是提醒美方千萬不要在事關中國核心利益中的核心問題上玩火。

　面對中方的警告，布林肯重申了「美國長期堅持的一個中國政策，這一政策沒有改變。我們不支持台獨。我們反對任何一方單方面改變現狀。我們期待兩岸分歧通過和平方式解決。」中美關係是當今世界最重要的雙邊關係之一。毫無疑問，美國能否言行一致，不折不扣地堅持「一中政策」，不向「台獨」分裂勢力釋放任何錯誤信號，事關台海和平與台灣未來，也是決定中美關係走向的第一大關鍵要素。

　值得注意的是，這次布林肯北京之行，中美雙方達成了一些積極共識和成果。道不同，亦要相謀。關鍵是雙方能否從具體事情入手找到更大的的利益契合點進一步穩定雙邊關係，只有這樣才能「當利益一致時，我們可以共同努力，共同應對跨國挑戰。」

　今年中美最高層有兩次會晤機會，一次是9月在新德里舉行的G20峰會上，另一次是11月份在三藩市舉行的APEC峰會，尤其是三藩市峰會在美國本土，更容易令人產生遐想。這需要中美外交團隊做好紮實的基礎工作，今後幾個月保持高層互動勢頭，為兩國元首峰會創造適宜的氛圍和條件。可以預言，中美會繼續採取行動捍衛各自的國家利益，在有些問題上矛盾還可能激化，但這些困難和分歧都是可以克服的。只要恪守「相互尊重、和平共處、合作共贏」十二字真言，中美關係終將雲開日出，止跌回穩。