有學僧請示趙州禪師道：「色即是空，空即是色，此理如何解釋?」趙州回答：「聽我一偈：礙處非牆壁，通處沒處空;若人如是解，空色本來同。」學僧聽偈后仍然不解，趙州禪師又說：「佛性堂堂顯現，住性有情難見;若悟眾生無我，我面何如佛面?」學僧還是不明白，問道：「禪師!我請問您的是『色即是空，空即是色』的道理呀!」趙州禪師兩眼圓睜，道：「色即是空，空即是色!」學僧終於大悟。世間所見的一切物質，佛法叫做「色」，色法都是依因緣(空)條件而成的，色法不能單獨存在，因此沒有自性可得，這個不可得即是空，是故色的當體是空，此即「色即是空」之意。空不是沒有，虛空能包容一切萬物，因此經上說「真空不礙妙有，妙有不礙真空」就是這個意思。