新华社华盛顿4月29日电(记者林小春)美国航天局29日宣布,“好奇”号火星车将於未来几日在火星上实施第三次钻孔作业,以采集岩石内部样本进行分析。
美国航天局在一份声明中说,“好奇”号的作业目标是一块被命名为“温迦那”的砂岩,其名字源自澳大利亚西部的温迦那峡谷。过去几天,“好奇”号用毛刷扫除“温迦那”岩表面的灰尘,清除出一块直径约6 米的近似圆形区域。
“好奇”科学团队成员、加州理工学院的梅利莎·赖斯说,被清除出来的区域呈灰色,与偏红色的火星灰尘形成对比。岩石纹理细密,表面还有一些凸起的硬块,“所有这些特徵都增强了我们在这里钻孔的兴趣,以便了解把这些沙砾聚拢形成岩石的流体化学性质”。
美国“好奇”号火星车於2012年8月在火星盖尔陨坑中心山脉山脚处著陆,开始火星探索任务。2013年上半年,“好奇”号对著陆点附近一个叫做“黄刀湾”的沟槽进行了两次钻探分析,结果发现36亿年前那里是一个湖泊,其环境曾适宜微生物生存。“好奇”号现在的落脚点被称为“金伯利”区,位於前两次作业地点东北方向约4公里处。