内画,是中国独有的绘画技艺,起源于清道光年以后。当时,社会上嗜好鼻烟的风气已不像清代中期那么兴盛,各类烟壶的生产亦渐趋式微。因此,内画烟壶的出现,不仅赢得了社会各阶层人士的喜爱,也挽救了鼻烟壶的生产。
内画与传统中国画的不同之处在于,以特制的变形细笔,在琉璃、水晶、琥珀等材质的壶坯内手绘图案,有些微小的地方要用放大镜才能看清,其困难程度可想而知。同时,由于是在壶内书写绘画,为了让欣赏者看到正确的画面,制作者必须熟练地掌握背画技术,这更增加了鼻烟壶的制作难度。
毕荣九是博山内画艺术的创始人,也是名扬海内外的内画巨擘。他师从王凤诰,并对王凤诰的执壶方法加以改进。王凤诰是将壶口向怀里壶底向外,竹笔则由壶口向前伸。毕荣九根据绘画者习惯,改为壶口向外,这样制作者看自己画的画面就是正的了。此外,他还成功研究了“涮里”的方法。早期水晶石制壶坯的内壁是砂面,画起来容易留墨。改用琉璃壶坯后,其内壁是光滑透明的,需将其内壁也磨成不透明的砂面方能作内画,这个工艺就叫“涮里”。自毕氏起,此法百余年而不废。
现今,人立琉璃艺术馆秉承了先人求知探索的精神,锐意创新,将其发扬光大。艺术馆内展出的作品题材多为历史故事、神话传说等,场面宏大、生动传神、栩栩如生、各具风格,得到广大内画爱好者的一致好评。人立琉璃/文并图