1987年7月7日中國人民抗日戰爭紀念館全民族抗戰爆發50周年之際正式對外開放，鄧小平同志親自題寫了館名。1997年7月7日紀念館二期工程竣工，江澤民親筆題詞：「高舉愛國主義旗幟，以史育人;弘揚中華民族精神，振興祖國。」2005年7月7日在紀念館舉行《偉大勝利——紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利60周年》大型主題展覽開幕。這場活動的規模，可以說是歷年7月7日紀念活動中，規模最大的之一。時任中共中央政治局常委李長春、時任中宣部部長劉雲山等多位國家領導人出席開幕式，時任北京市委副書記、市長王岐山主持開幕式，開幕式有2000人參加。2007年7月7日抗戰館舉行了千人大會，紀念全民族抗戰爆發70周年，同時舉辦《難忘七七珍愛和平》史料展。與之相配合，抗戰館推出了一枚紀念全民族抗戰爆發70周年的紀念封。2012年7月7日恰逢全民族抗戰爆發75周年，中國人民抗日戰爭紀念館與中國音樂家協會愛樂樂團共同舉辦了主題音樂會。