在石家莊這座城市興起之前，遍布各個村鎮的全都還是傳統梁柱結構的民居四合院。直到本世紀初，隨著正太鐵路的修建，石家莊才出現了水泥磚石構造的現代建築，其中法國人更興建了大量法式建築，至今保留著不少遺存。因此，石家莊就成為了近代中法文化交流史上一座重要的城市。

　　法式洋房：城市住宅的鼻祖

　　石家莊最早的一批城市住宅在哪里呢?在車輛廠俱樂部附近找到了石家莊最早的公用住宅樓，找到了它就意味著找到了這座只有百年歷史的城市建築的最初根脈。

　　正太鐵路1904年正式施工，三年后建成通車。於是石家莊成了正太全路的大本營，鐵路局、正太總機廠以及法國人生活區都建在這里。原來車輛廠廠區內外有不少法國人蓋的建築物，以致有石家莊的「洋城」之稱，后來大多被拆毀，像原正太路局辦公大樓的舊址就在大廠游泳池，現在廠文化宮北側是原正太總辦、局長的花園別墅，里面還有舞廳、地下室。如今，大部分老建築已被新建的樓房所取代，現在僅存三座有近百年歷史的老房子。

　　據當地老住戶回憶，1937年七七事變后，周恩來、彭德懷來石家莊宣傳抗日，就曾在其中的二號院住過。該院斜頂紅瓦，灰磚牆下是一米高的石基，窗子四周也用石料砌成，木頭窗扇、鐵窗環都還保留了歐式風格，這在當時最少也是處長以上才能住的。和平路口是兩處更大的法國式別墅住宅，都有各自的圍牆和木門，里面花園中一棵粗大的古槐在城市工業中心區是極難見到的，也已成為這座石家莊老建築之最的無言見證。

　　正太飯店：石門百年歷史縮影

　　早在1902年京漢鐵路修建前后，石家莊即有飲食服務業開始經營，僅大橋街就有七家旅館、客棧。但正太飯店自1907年建成開業后(也有研究者認為它建於民國初年)，在幾十年內一直是石家莊最豪華的飯店。