1853年8月24日，George Crum在美國紐約一流的度假勝地Saratoga Springs, New York當廚師。那裏的月亮湖旅館餐廳 (Moon Lake Lodge) 提供法國式炸馬鈴薯條，而喬治則按照標準的法國尺寸製作薯條。此食品於17世紀風靡法國，那時湯瑪斯·傑弗遜是美國駐法大使，他非常喜歡吃薯條。於是就把製作方法帶到美國，並在蒙蒂塞洛（Monticello）把炸薯條當作一道正式晚宴菜肴招待客人。

在月亮湖旅館，一個顧客（有些文獻稱是百萬富翁范德比爾特）認為廚師喬治做的炸薯條太厚，他不喜歡，因此拒絕付账。於是喬治又做了一些薄一點的，但同樣不能讓他滿意。被激怒的喬治就決定教訓這位客人，他把薯條做得非常薄非常脆，以至於叉子都插不起來。然而，這並沒有達到他的預期目的，那位客人反而非常喜歡這種淺黃色、像紙一樣薄的馬鈴薯片。其他客人也要求喬治為他們做這種薯片。從此，菜單上出現了薩拉托加薯片，並成為特色食品。

不久，這種薯片被包裝並且出售，剛開始的時候只是於當地發售，立刻就風靡整個新英格蘭地區。終於喬治開了他自己的餐廳，餐廳的最大特色就是薯片。那時馬鈴薯要靠手工削皮和切片。在上世紀二十年代馬鈴薯削皮機的發明使得薯片從小規模製作變成銷售量最大的零食。

幾十年後，薯片成了美國東北部主要的正餐菜餚。

上世紀二十年代，自從發明了馬鈴薯削皮機，促使了薯片的流行。一個南方的旅行推銷員赫爾曼?雷（Herman Lay）幫助推廣了這種食品。他帶著皮箱在美國南部的雜貨店叫賣此機器，之後他更創立了公司，令他的名字幾乎成為薯片的同義詞。乐事薯片是第一個成功市場化的美國品牌。從六十年代開始，薯片開始於全世界流行開來。

在密封包裝發明之前，薯片是保存在大桶子或罐頭裡，在底部的薯片常常會不新鮮或潮濕。之後Laura Scudder發明了將兩張蠟紙燙在一起的袋子，從此創造了密封包裝並且保存薯片的新鮮度到開封的時候。時至今日，薯片是以乾燥空氣充入膠袋後密封包裝，防止壓碎。