立法會議員一行到中英街視察。　記者 王珈莉攝

　　【香港商報網訊】記者王珈莉報道：政府於2012年開放沙頭角禁區內的6條村，惟沙頭角墟及中英街仍屬禁區。有北區區議員要求政府進一步開放禁區，並建議在禁區發展邊境購物城，方便內地旅客，同時促進區內經濟及增加居民就業。立法會議員林大輝實地考察後認為，建議值得考慮，相信開放禁區可解決政府口中「重中之重」的房屋問題，但因涉及保安、治安等問題，政府應設跨部門進行研究。保安局代表表示，沙頭角墟沒有邊境管制站和屏障，若容許自由過境，會影響出入境政策，現時需要維持禁區狀態。

　　冀為開放禁區制訂時間表

　　4名立法會議員林大輝、陳婉嫻、陳克勤和劉慧卿及保安局代表，上月24日應北區區議員的邀請前往沙頭角進行視察。在沙頭角打鼓嶺區議員溫和輝帶領下，巡視沙頭角碼頭、新樓街、中英街及群雅學校等地。

　　溫和輝表示，沙頭角墟約有150間商舖，但受制於禁區，現時已十室九空。他建議政府盡快為開放禁區制訂時間表，「坐監都要有刑期，租戶仍然要交租金及差餉，但做唔到生意」。他續說，若無法全面開放禁區，建議先在禁區內興建邊境購物城。他指，可將現時沙頭角口岸的兩條行車路封一條改作行人通道，讓旅客即日來回進入墟區消費，然後原路折返，不能進出市區，相信有助分流內地旅客，減少對市區內居民生活的影響。他預計，發展邊境購物城可創造約2000個就業職位，讓居民可以區內就業，又可推動區內經濟。

　　釋放土地更可解決房屋問題

　　溫和輝又批評政府，2012年開放沙頭角禁區內6條村後，未有增建任何配套設施，如擔水坑內的群雅學校10年前荒廢後，一直沒有人打理。他要求當局在區內增建設施，包括公廁、停車場等，方便遊人假日前往遊覽。

　　立法會議員林大輝表示，行程中看到沙頭角墟內的店舖十室九空，反之鄰近的中英街卻十分熱鬧，遊客多且存有購買力，認為購物城的建議值得考慮。他指出，當年設立禁區是防止偷渡及走私，但隨深圳、廣東以至全國的高速發展，偷渡潮已減到非常低，認為政府值得檢討進一步開放禁區，釋放更多土地，亦有助解決政府口中「重中之重」的房屋問題，但因涉及土地開發、經濟發展、保安、出入境等問題，需政府跨部門合作進行檢討。

　　鄉會撐開放翻生沙頭角墟

　　隨行的保安局首席助理秘書長丘卓恒回應指，沙頭角墟本身沒有屏障及邊境管制站，只有警員站崗，基於保安考慮，若容許自由過境，會影響出入境政策；若在沙頭角墟建新口岸，或會影響地區面貌，經考慮下，繼續維持禁區。他透露，從08年起分三期完成的禁區縮減計劃最後一期將於今年內完成，羅湖及蓮麻坑的邊境緩衝區將縮減。

　　沙頭角鄉委會副主席曾玉安支持開放沙頭角禁區，認為可將禁區移至中英街街口，令現時沉寂的沙頭角墟「翻生」。他表示，沙頭角碼頭是目前全港最長的碼頭，長達300米，若成功開放碼頭將能擴闊本地的旅遊業，吸引遊客乘船往鄰近的14條村，包括吉澳、荔枝窩等，且船程只需半小時，較由馬料水出發為快。他直言，沙頭角墟的商戶大多支持開放禁區，能增加區內人流，惟居民憂慮開放後生活受到打擾，但他相信與居民多溝通可解除他們的憂慮。

　　村民：有發展先至有人

　　對於溫議員提出的邊境購物城，他並不反對，但認為做法屬封閉式管理，直言政府若有心，應加快步伐開放禁區，形容現時區內的居民如「坐監」。

　　居住三水坑村的Kitty姐贊成開放禁區，認為可以增加人流，又說「有發展先至有人嚟」。她指，2012年開放禁區初期，假日均有不少市民到訪，但近年人數明顯減少，她期望透過開放禁區及興建購物城，令區內再次熱鬧起來。在新樓街開設雜貨店的李先生則對開放禁區沒有太大意見，只想平平淡淡，但他明白有年輕人想開放，增加就業機會。