合肥的小学生廖家铭

　　２．２亿年前，宇宙森林深处的一颗恒星走向了生命终点，以超新星爆炸的方式点亮了宇宙苍穹。这一过程恰巧被安徽合肥的小学生廖家铭捕捉到，如果经光谱证实其确系超新星，他有望成为中国最年幼的超新星发现者。

　　家住合肥市庐阳区的安庆路第三小学的五年级学生廖家铭已经习惯了每晚等待“放图”。打开“星明天文台公众超新星搜寻项目”後，他便对着图片观察对比起来，学习了初级天文知识，他知道“超新星是椭圆形的，不能太尖太亮”。

　　这是由星明天文台和中国虚拟天文台合作开展的面向普通大众的宇宙新天体搜寻项目之一，１０岁的廖家铭８月份加入该项目，已经看了近８０００张图片，成为项目排名第一的民间搜寻者，他孜孜不倦的搜寻动力来源於想找到一颗以自己名字命名的星星。

　　这样的搜寻类似“大家来找茬”，在无数不同时间点的黑白宇宙图片中“找不同”，某一个“意外”出现的亮点就有可能是超新星爆发。

　　廖家铭１２日发现的“意外”来自鹿豹座ＰＧＣ１６３０１星系，如果不细看，根本看不出几幅图中那个微弱亮点的区别，在他之前这几幅图已经有５个人浏览过，都没有发现。小家铭果断提交了第６０次的观测结果，前５９次都被证实并非超新星。

　　星明天文台创始人高兴收到系统反馈後，敏锐地意识到这极有可能是一颗超新星。经过测算，这颗疑似超新星位置处於赤经４时５４分４４秒，赤纬＋６９度４３分７．５秒，距离地球距离为２．２亿光年。

　　高兴第一时间将这一发现提交给了国际天文学联合会（ＩＡＵ），ＩＡＵ会通过光谱拍摄对疑似超新星进行验证，如确认确系超新星，廖家铭将成为中国最年幼的超新星发现者。

　　截至发稿时，记者在ＩＡＵ网站上看到这一疑似超新星的发现类型仍是未知。

　　中国科学技术大学天文学系教授孔旭告诉记者，超新星爆发是某些恒星在演化接近末期时经历的一种剧烈爆炸，目前人类已经观测到的超新星有数千颗，其中大部分是由计算机识别完成的。

　　然而突然出现的超新星是没有规律的，谁也不能预言什么时候在哪里会出现新的超新星爆发，而天空中数以百万计的小行星、相机噪点、宇宙射线等等都会被误以为是可疑目标，有时候计算机的判断能力并不如肉眼。

　　２０１３年，１０岁的加拿大小学生发现一颗超新星，成为世界上最年幼的发现者。而国际上超新星均是按照年份加字母的顺序命名，小家铭想以自己名字命名超新星的愿望恐怕无法实现。

　　廖家铭发现的这一“亮点”究竟是不是超新星，孔旭表示无法通过经验判断，必须要通过光谱验证，不过即使是超新星，位於２．２亿光年之外，对於实际科学研究并没有太大价值。

　　孔旭介绍，只有怠河系内或附近星系的超新星才能满足科研需求，这些　星形成、演化的过程对於研究太阳有一定的参考价值。

　　怠河系内最後一颗被观测到的超新星发现於１６０４年，据文献记载，该星爆发高峰时曾成为全天最亮的　星，夜晚甚至照亮了整个星空。此後４００年，怠河系内都没有超新星爆发的现象发生。

　　１９８７年，距离银河系最近的河外星系大麦哲伦云发生了一次超新星爆发，是１６０４年以来最明亮的超新星爆发，肉眼可见，该星系距离我们１６万光年。

　　“尽管没有实际研究价值，但类似公众参与搜寻超新星项目让更多人对天文产生了兴趣。国外的民间天文活动远多於国内，是值得鼓励的，应该让公众知道，看似遥不可及的天文学，其实就在身边。”孔旭说。