【PConline 雜談】虛擬現實技術目前已經不在停留概念階段,越來越多的實質性產品和應用開始出現,在今年的德國IFA電子消費展上,除了一大波手機和智能硬件新品,三星Gear VR消費者版本、HTC Vive以及國內的諸多虛擬現實明星產品也一一亮相。從2014年開始,以沉浸式體驗著稱的VR設備便頻頻成為各類展會的主角之一。
但貌似國內的廠商對于虛擬現實理解和國際上并不平行,我們似乎在用著一套不同的理論在運作這樣的新技術,而且就目前國內市場來看,完全將這一大好市場完全的浪費掉了。
眼鏡盒子 生拉硬套玩虛擬?
一般來說,沉浸式VR設備可分為三類:外接式頭戴設備、一體式頭戴設備、眼鏡盒子。外接式頭戴設備的用戶體驗較好,代表產品有Oculus Rift和Three Glasses,具備獨立屏幕,產品結構復雜,技術含量較高。一體式頭戴設備產品偏少,最著名的當屬Bossnel頭戴式影院。還有以結構簡單、價格低廉、技術門檻低著稱的眼鏡盒子,谷歌的Cardboard歸于此類。
Oculus Rift外接頭戴式設備
綜合來看,在國內的消費級市場上,眼鏡盒子是當一不二的主流產品。而眼鏡盒子之所以火爆,最大推動因素莫過于價格。從各初創公司的眾籌產品來看,這些眼鏡盒子的售價普遍在300元以下,部分等產品甚至把價格飆到了百元以下,不過價格更低的還有活躍在淘寶上的山寨產品。相關資料提供了部分產品在淘寶和阿里巴巴上的銷售數據,價格的低廉對銷量有著決定性作用,這也是當前國內虛擬現實產品的尷尬現狀。
其一、VR眼鏡還停留在賣硬件階段。一位VR眼鏡解決方案的朋友直言,目前國內大大小小有100多個VR眼鏡產品,同質化極為嚴重。而由于VR設備作為新興產品,市場接受度不高,傳統渠道上不敢輕易觸碰,而且相比于其他手機周邊配件,VR眼鏡盒子的利潤并不占優。于是乎,線上便成了主要的分發渠道,在各品牌知名度相差無幾的情況下,價格也就成了制造爆款的絕對因素。
其二、山寨廠商的成本控制優勢。雖然各個廠商都為自家的產品開發了獨立的APP,其實不同的眼鏡盒子和APP之間是可以互相兼容的,這便給山寨產品提供了滋生的空間。快速炒熱爆款產品離不開“燒錢”,而山寨產品的低價卻源自產品控制,畢竟是純粹的硬件制造,直接省去了軟件開發成本,在內容上的投入也等于零。
其三、用戶的嘗鮮心理。正如當初對智能手環的推崇,幾乎沒有消費者把VR眼鏡盒子當做“產品”來看,花幾十塊錢從淘寶上淘一個VR眼鏡,簡單體驗下虛擬現實的場景感受,而后發發朋友圈吐槽幾句,便把這些VR眼鏡遺棄在了角落里。不少人甚至是在盲目跟風,畢竟在媒體和研究報告那里,虛擬現實被吹捧為下一個萬億市場,有著明朗的市場前景。
在虛擬現實的產業鏈和標準成熟之前,不可避免的要在成本和體驗中摸索權衡,而理智的企業多是試水和觀望。股市重挫之后,風投們都開始謹慎起來了,虛擬現實的整體市場依然偏冷,國內的VR產業或將在很長一段時間內停留在眼鏡盒子上。
內容為王 國內不缺內容但缺開發
一位內容開發者對比國內外VR硬件產品時,將其比作國產車和進口車的區別,而在內容開發上,原本站在同一個起跑線上,可如今國內外的差別也越來越大。
就目前而言,國內不乏優秀的VR內容開發者,TVR、超凡視幻、追夢客、K-Labs、上海天舍等都算上國內比較知名的VR游戲創作團隊。正如前面所說,國內甚至國際VR產業都沒有統一的標準,由于軟件的相互兼容,國內鮮有硬件廠商在內容上燒錢,不管是PC級VR還是眼鏡盒子都內容的需求都停留在demo上。
國外的開發能力要遠遠高于國內
據了解,目前開發一個demo產品的價格在10萬到20萬之間,不少開發者靠外包維生,當然自己也會做一些研發性質的demo。除此之外,一些開發者反映更愿意更傾向于和國外院校或平臺合作,一是需求比較明朗,二是收益會相對高一些。國內優秀的VR游戲團隊都在嘗試與oculus等平臺進行合作。而對于國內譬如87870.com、旮旯等開發平臺,一些團隊表示他們做的“很大”,但合作與否仍在觀望。
筆者認為造成這種局面的原因大致有以下兩點。
首先,VR生態尚未養成,硬件和內容屬于各自為戰。Oculus和HTC等均投入千萬美金鼓勵開發者,同時自己也在制作優質內容,Sony等游戲廠商也在進軍VR產業,但往往需要搭配游戲主機。國內VR產業沒有真正的巨頭,就算燒錢也處于產品推廣階段與內容關系不大。
其次,硬件廠商對內容的盲目樂觀。從用戶體驗來講,硬件產品只需幾款demo便能忽悠用戶,而且多數眼鏡盒子的VR內容都是基于安卓開發的,兼容的難度并不大。或因如此,國內都在拼產品拼價格,一些產品甚至在研發不足的時候就被推出市場,使得很多能做精品的公司被迫妥協。
總的來說,硬件產品的玩票心態直接導致內容上的萎靡不振。另外,國內的游戲巨頭和影視巨頭并沒有表現出青睞VR產品的意向。硬件的糟糕,軟件的蹩腳,不知道無demo不內容的現狀要持續多久。
對國內VR產業的三個建議
不可否認,國內的VR產業仍處于起步階段,其混亂的狀態也符合國內硬件產品的發展趨勢,畢竟手機和智能硬件都是這么走過來的。筆者認同VR產業的未來前景,對國內的VR從業者有下面三個建議。
一、瞄準細分市場。之所以對VR行業關注有加,就在于它有很多的細分市場能夠容納更多的玩家,事實也證明,只有深挖某個細分市場,在行業趨于成熟的時候才能避免淘汰。教育、醫療、軍事以及利基市場,都為VR廠商打開了大門,也只有深耕細分市場才能加速VR產業的繁榮,不然硬件同質化越來越嚴重,內容卻又處于短板,對于不受資本青睞的團隊來講,結局只有被淘汰。
二、正確培養用戶。當筆者問及100元以下的VR產品是否有利于行業發展時,多位VR從業者均表示有益,至少在教育用戶層面有著很大的幫助。雖然VR游戲還比較Low可在視頻領域還是能夠滿足一些用戶的需求,畢竟用戶需要的只是沉浸式的感覺。除此之外,很多低階用戶在體驗過VR之后,會去購買PC頭顯獲得更好的沉浸式體驗。不過,VR廠商在產品迭代上卻略顯遲鈍.
三、這個行業需要巨頭。一是依靠價格優勢把投機者和跟風者踢出局;二是吸引更多的用戶擁抱可穿戴設備;三是促進了可穿戴行業的良性發展,很多用戶從手環開始嘗試更多的可穿戴產品。而對VR產業,巨頭的明星效應會吸引到更多的投資人關注這個領域,也能讓開發者看到VR產業的曙光,讓VR產業整體朝利好的方向發展。
不久前傳出了蘋果將進軍虛擬現實的消息,谷歌、微軟、Facebook等硅谷巨頭在此之前便有所布局。更有人指出,GoPro和谷歌聯合發布的球狀16目攝像裝置Google Jump將讓虛擬現實的內容困局有解。由此來看,虛擬現實的未來將逐漸明晰。
總的來說,國內的VR行業仍在跟著國外的步子走,或許國外市場的成功能夠拉動國內的繁榮,這就好比是輪子陷入泥潭之后,在外力的幫助下被推了出去,可這個輪子何時才能依靠自身的動力不斷向前滾動呢?