岩滩镇，位于广西大化瑶族自治县西北部，日夜奔腾的红水河从此流过。二十年前，这里还是个极度贫困的小山村。很多村民靠石棉瓦、油毛毡搭个简易的棚，算是勉强有个遮风挡雨的家。多数村民外出打工，维持一家生计。然而，仿佛是一夜之间，贫穷的岩滩镇忽然转了风水，幸福从天而降，只几年时间，当地村民的生活发生了天翻地覆的变化：简易棚没了，户户小轿车，家家小洋楼，村民感觉就像在做梦。生活如此巨变，都与红水河的一种石头有关。 　　
20世纪80年代，国家计划在红水河上修建十座梯级水电站，其中，岩滩电站于1985年开始动工。筑坝之际，红水河底的大量石块被清理，闲置在河岸边。工地上，有人意外发现这里的石头非同寻常，就花钱请当地村民把这些花花绿绿的石头搬上车。一趟、两趟，有时一天运出数趟。村民搬运石头的工钱，也是一天天见涨。村民中有个叫覃卫的小伙很纳闷，石头运哪里去了？他雇了一辆车悄悄跟踪。终于弄明白了：从河底捞出来的那些石头，被人拉到柳州古玩市场，那里很多人抢着买，而且有多少石头人家就收多少。

覃卫把经过在村里一说，一石激起千层浪。很快，石头可以换钱的消息迅速在这个被贫困煎熬的小山村炸开了锅。全村人倾巢出动，在河滩上疯狂地抢占石头。他们在石头上标注了各种记号，以明确所有，因抢占石头而发生争执，甚至大打出手者，每天都在发生。 　　红水河上共有十座电站，每座电站都要挖出河底的石头。这些巨石因河段的地质、水流等自然环境不一样，呈现出色彩瑰丽、造型奇异的特点。在20世纪90年代，红水河沿线共发现不同风格的观赏石多达十余种。其中最著名的有：天峨县的彩卵石、浮雕石；都安县的都安石；大化县岩滩的摩尔石、梨皮石、彩玉石；合山市的马安石；来宾市的水冲石、大湾石等。其中又以大化彩玉石最为显眼夺目，最具代表性。其特征是：（1）形态端庄，体形硕大，层纹清新；（2）色彩瑰丽缤纷，色韵自然，玉化感强，以明艳动人的吉祥暖色为主，金碧辉煌、具有贵气宝光，有金黄、碧绿、枣红等富贵色，尤以金黄间草花纹为贵，给人热烈、喜庆、欣悦之感。大化彩玉以翠绿色为主，有清新、优雅、亮丽之明媚，又有古朴典雅、稳重之大方；（3）质地坚硬（摩氏5~7度）、玉化度较高。

广西观赏石协会副会长、红水河石收藏家莫雨翼先生曾与北京大学地质系王时麟教授合作，专门对大化石进行了检测，其报告显示，大化石的主要矿物成份为透闪石。而透闪石，正是和田玉的主要矿物成份。鉴定结论：透闪石玉。也就是说，大化彩玉，即红水河的和田玉。 　　莫雨翼介绍说，皱、瘦、漏、透，是中国古代延续了千年的赏石标准，而红水河石，则形成了独特的岭南标准：形、色、质、纹。这四字演变，使中华赏石文化翻开了新的一页。 　　除了大化石，合山与来宾的奇石，也是观赏石的新宠。红水河在合山拐了一个湾，夏季水中多砂，惊涛骇浪把河床中的石头进行千万年的反复冲刷、磨蚀，从而形成了各种形状、色彩与纹路，奇石中小者若硬币，大者重达数吨。 　　红水河发现大量精美观赏石的消息，惊动了港台的奇石收藏家，著名的藏石家有李明翰、林展助、高津龙等人。他们率先看出了红水河石价值所在，不惜重金大批量吃进。其中，李明翰向台湾奇石市场大量输出彩陶石、大湾石、来宾水冲石及石胆石等红水河珍品。一时之间，红水河石的价格一路飙升。可以说，早期无数精美的大化彩玉石都已流出广西，进入了港台玩石市场。

由于市场的强烈需求，原有修建电站挖出的石头早已供不应求，一种新的职业产生了：捞石。老板买船或租船，雇水鬼（即潜水员）下河捞石。 　　一时间，原本平静的红水河上，忽然间船只密布，机声隆隆，岩滩水电站下游七八公里河段，几十米宽的河道，挤着一百多艘大小不一打捞石头的船只，最多的时候，这一河段有三四百艘捞石船，日夜劳作，场面十分壮观。 　　捞石之活，由两种身份的人组成，即船主与水鬼。如果水鬼摸到一块石，则与船主一起估价。一旦确定好价格，水鬼可立即从船主手里拿到一半的现钱。为什么可以分得这么多？因为水鬼捞石十分危险，拿到一半钱，发生任何伤亡事故都与船主无关。石头呢，则归船主所有，至于以后此石的盈亏，则与水鬼无关。红水河上，因为下河捞石再也没有上来的水鬼每年都有发生。而白手起家一夜暴富的传奇也屡见不鲜。长期在红水河边摸爬滚打的莫雨翼老师向我讲述了一块奇石《烛龙》的故事。

此石出水于2002年。当时，老板阿强找到岩滩镇吉发村的黄宏安，要他合伙，找船捞石。黄宏安是当地人，门路熟，很快找到船，于是，在2002年元月4日那天，阿强、黄宏安、两个水鬼，乘船来到岩滩坝不到一公里的地方。两个水鬼不停下水出水。终于，发现了一块奇特的石头。打捞上来一看，形似山沟里的蜥蜴，而且色彩丰富。大家都很惊奇。四个人开始估价，水鬼估120万，船主阿强估50万，最后折中，估价88万。这样，水鬼立即拿到现金44万。后来，这块取名为《盘古》的奇石因价格问题一直放在家里。直到2003年3月的一个晚上，一个神秘的石商专车而来，把《盘古》仔细看遍。阿强开价800万，石商还价到200万，几番讨价还价，最后以228万成交。石商给定金80万，余下的款，由阿强送石至柳州后付清。 　　阿强与黄宏安租了一辆皮卡，把石头送至柳州。石商付清148万余款，并请客吃饭。石商说：“这块石，不止这个价。你们当时要是再坚持一下，500万我也要。为表示感谢，我送一台十万元的车子给你们，以后往来送石头就更方便了。”
这时的阿强与黄宏安，完全被懵住了，心里产生了从未有过的失落，至今后悔不已。石商改名《盘古》为《烛龙》，现估价在5000万以上，且拒绝卖出。那位神秘的石商，正是从小在柳州长大的著名藏石家高津龙先生，他重金搜购红水河奇石，创建中华奇石园，而《烛龙》已成镇馆之宝。

如今的岩滩镇，因大化石而名满天下，当地村民也早已进入了小康社会。走在岩滩镇上，沿街铺面无一不是卖石的商家，就连杂货店门口，也搁放着几块奇石。长长的奇石一条街，共有一百五十多家经营大化石。随便指着一块石头问价，动辄几万、几十万，过百万的大化石比比皆是。在这个国家扶贫开发重点县的边远乡镇，整条街上，奔驰宝马随处可见，拥有百万家产的村民超过千户。 　　当年岩滩的村民覃卫，白手起家，如今已是大化观赏石协会的会长了，他在大化县城拥有自己的奇石馆。2016年元19日，我来到大化，参观了覃会长的奇石馆。这是一幢六层的楼房，每一层都有各种红水河藏石。他说，为了建房子，卖了不少珍贵的藏品，现在一切都已安定，已无需再卖。而且大化石的资源也越来越少，现在已经很难发现大型的石头了。 　　当天下午，覃会长领着我，驱车来到五十公里外的都阳镇，这里的红水河里，还飘荡着许多捞石船。由于大型石块几近绝迹，现在只能靠抓斗机从河里捞石，抓斗的空间有限，只能抓到蓝球大小的石头。就这样的石头，现场售卖，每块都在千元以上。捞石船在河中央，船主名黄东力，24岁，他从河中开出小艇来岸边接我们。登上他的捞石船，舱中已堆满了从河底捞上来的各种大化石。小黄告诉我，现在这条船，是两人合伙购买的旧船，连同抓斗机，发电机等设备，共投资百万。我问他何时能收回，他说，现在不好说，水里的石头少了，争取两年之内捞回成本。
我在这艘已经锈迹斑斑的捞石船上，看着抓斗机升升降降，每当抓斗露出水面，所有人的目光都集中在抓斗打开的那一刻。市场上需要什么石头，船主、石商都了然于心。因而当一块精美的石头出现时，所有人会发出惊奇的欢呼，那种场景，实在不知是因为石头的美丽，还是因为这块石头可以卖个好价钱。 　　在那些成交的玉石中，常常有着惊人的发现。广西观赏石协会副会长莫雨翼告诉我，红水河流域，曾是古骆越人重要的生活场所，在最近几年打捞的石头中，发现了大量的新石器时期的工具，发石斧、石锛、石铲等，有的长条形，有的长方形，有的为双肩或单肩，通体磨光，沁色斑斓。 　　更令人兴奋的是，在红水河上游，已经发现了新石器时期古人类加工、切割玉石的场所，其中有大约一百多平方米的地方，布满了古人类切割玉石的槽痕，这是古骆越文明鲜活的标记。我在莫雨翼的藏石中，看到了几块这样的石头，上面切割的槽痕，至今仍十分明晰。红水河流域的石器时代，结束于秦汉以前。那时，新疆优质的和田白玉逐渐取代各地的玉种，成为中华玉文化的主流，而骆越人的玉器及其矿源，渐渐湮没于岭南荒野，再也无人记起。