交通銀行香港分行環球金融市場部 劉振業
筆者近日去了兩大熱門地日本及韓國旅游,旅途中,一位友人提出了一個頗為有趣的論點:日本與韓國都是經濟強國呀。
這話引起了筆者的疑問。強國?韓國能與日本齊名?其實提出這觀點的亦不是第一人。首先,這位朋友口中所講的經濟,不是指經濟增長,而是經濟結構與文化產業等,例如日本有Sony及Panasonic大企業,韓國有Samsung及LG,又或以往1990年代日劇橫掃香港,現時韓劇則風靡港人。在港人的心里,韓國經濟及產業文化或真的與日本無別,但筆者并不認為如此。
韓升級轉型較遲
首先,想想當大家去基金公司買新興亞洲基金時,新興國是否包括日本?不會。包括韓國嗎?會。自踏入2000年后,新興亞洲經濟全力崛起,韓國政府投入了大量資源協助國內四大企業(Samsung、LG、SK、Hyundai)與世界列強競爭,現在Samsung及LG恐怕無人不識吧,而Samsung的規模已把日本一眾大牌子如Sony及Panasonic比下去,造成韓國經濟與日本平起平坐的感覺。
沒錯,根據世界銀行資料,以人均生產值計算,韓國的33395美元只略低於日本的36619美元,分別并不大。然而,韓國仍被視為發展中國家,可由兩個角度看:第一,雖然日、韓同列高收入國(參考亞洲發展銀行資料),但圖一見到,日本已在高收入層足足40年多,遠高於韓國的22年。一個收入層的轉變可被視為經濟產業結構的轉型。舉例言之,如果以第三產業占GDP超過五成作準則,發達地區如香港在1980年代便已成功轉型以第三產業為主的服務業型經濟,韓國呢?亞洲發展銀行資料顯示,韓國於1990年代后才正式升級轉型,可見以往韓國的經濟發展足足落后了一大段距離。
當然,韓國豈不是在2000年代后急起直追嗎?沒錯,但坊間仍然把韓國視為發展中國家,其中一個原因或是人口結構的關系。
人口結構仍年輕
什麼是金字塔式的人口結構,相信大家都耳熟能詳。簡單而言,發達與發展中地區的一大差別就是老年及年輕人口的占比差別。日本是舉世聞名的老人國家,韓國呢?圖二見到,現時日本60歲以上的老年人口冠絕亞洲,達近三成半,而韓國的不足兩成絕不能跟日本相提并論。另外。韓國的老年人口占比低於現時歐洲已發展國家,其人口結構與1990年代的歐洲十分相似。即是說,韓國與發達地區的人口結構發展足足相差了廿多年。韓國似日本嗎?起碼人口結構上并非如此。
無可否認,韓國硬實力的崛起確實快速,以這樣年輕的人口結構就能達到如此高的人均GDP確實厲害。但話說回來,以人均GDP計,全球排前列的國家很多仍是發展中國家,看看中東石油大國就一清二楚。故此,人均GDP多少與是否發展中國家未必有直接關系。
衛生禮貌不及日
其實除了圖一及圖二的分析外,今次筆者由日本直飛韓國后才回港,故最能感覺到兩國的分別,尤其在生活文化上,日本街道清潔與人民的禮貌程度已不用多講,論到城鎮的國際化程度,韓國亦遠不及日本,在一些小鄉鎮,日本人都能以簡單的英文應對,韓國呢?差不多完全不能溝通。
總括而言,韓國似乎仍像一個發展中的經濟體。而要成為真正大國,除了硬實力外,軟實力的持續發展至關重要,這方面韓國與日本仍有一段距離。要做大國,不是有錢就能成事的。
作者:交通银行香港分行环球金融市场部 刘振业