2009年12月16日，日本东京，宫内厅发布皇室家庭照，包括明仁天皇(中左), 美智子皇后(中右)的皇室成员拍摄新年全家福。从左至右分别为雅子太子妃、爱子公主、德仁皇太子、真子公主，加古公主、文仁亲王、悠仁王子和纪子王妃。　　

　　2010年11月29日，明仁天皇和皇后美智子在东京皇宫的花园里散步。

　　日本媒体报道，日本天皇明仁因身体原因有意生前退位，提前让位给皇太子德仁。但日本宫内厅次长山本信一郎周三晚上对记者表示，明仁没有生前退位的想法，对报导全面进行了否定。

　　日本媒体周三晚上发布快讯，明仁天皇有意生前退位，将天皇之位让位给皇太子。

　　明仁今年已82岁高龄，但依照日本宪法规定天皇要执行大量公务。但明仁近年曾患前列腺癌和心脏病，动过几次手术。在去年年底的记者会上，明仁表示，随着年龄的增长，执行公务时有时会出错，今年5月，宫内厅决定减少部分天皇夫妇的公务内容。

　　报导指，明仁本人对宫内厅表示，自己已力不从心，能够履行天皇职责的人才应该身在其位，自己希望生前退位，让位给皇太子德仁。据称，皇太子德仁和他的弟弟已接受明仁的想法。

　　日本宪法规定，天皇是日本和日本国民整体的象征;近两百年来，日本一直没有生前让位的天皇，而皇室典范中并没有关于天皇让位的规定，因此需要修改法律，预计天皇退位需要几年时间。

　　凤凰卫视 李淼、扇畑政胜 东京报道