美国得克萨斯州中部城市洛克哈特附近，7月30日发生一起观光热气球起火坠毁事故。美国媒体报道，热气球上至少有16人死亡，当地警方证实，热气球上至少搭载了16人，目前看来无人生还。遇难者中是否有中国公民尚不清楚。

　　新华网31日引述当地电视台ABC13报道，该起事故发生在当地时间上午7时40分许，地点在得克萨斯州首府奥斯汀以南约48公里的考德威尔县洛克哈特市附近。

　　中国新闻网31日引述美联社报道，美国联邦航空管理局发言人林·伦斯福德称，热气球在空中着火後，撞向洛克哈特一个农场坠毁。目前尚不清楚事故原因。

　　考德威尔县警长丹尼·洛发表声明说，“热气球上满载乘客，目前没有迹象表明有幸存者。调查人员正确认遇难者的数量和身份。”警长表示，不像飞机票需要身份认证，游客非常容易购买热气球票升空，因此给遇难者的身份认证带来困难。

　　得州州长雅博特表示，这是个“令人心碎的悲剧”，强调将敦促调查，向遇难者及家属表示哀悼。

　　目前，美国联邦航空管理局及美国国家运输安全委员会人员正赶往现场进行调查。

　　美国国家运输安全委员会官员没有证实死亡总人数。该委员会派出的调查小组的任务是调查重大事故，能快速整合所需的专业技术。发言人克里斯·奥尼尔表示，调查人员预计在现场停留几天，7至10天後现场工作才能全部完成，届时当局将发表事故初步报告。

　　该委员会称，这是美国历史上死亡人数最多的一起热气球致命事故。该机构指出，热气球坠毁十分罕见，这也是今年第2起热气球事故。

　　中国时报31日报道，国际间近20年来最致命的热气球意外事故发生於2013年2月26日，当时一个热气球於黎明时分在埃及古城勒克索上空失火并爆炸，造成多达19名游客死亡，包括亚洲与欧洲游客。此外，斯洛文尼亚、新西兰、中国阳朔县、法国近年都曾发生热气球事故。