幾乎所有星系中央都有一個超大質量的黑洞,吸引吞噬周邊的一切物質。網絡圖片
【香港商報網訊】在離地球2000多萬光年的地方,一個星系中央的超大質量黑洞發生「消化不良」,打着「飽嗝」向星際空間噴出一大堆物質。天文學家綜合多個波段望遠鏡的觀測數據詳細研究了這一事件。
質量系太陽1900萬倍
這個星系編號為NGC5195,它有一個較大的同伴NGC5194,后者也被稱為渦狀星系,兩者由引力束縛在一起。此前已觀測到它們附近有兩個X射線弧,據認為是NGC5195星系中央的黑洞「打嗝」形成的。
英國皇家天文學會近日發布新聞公報說,由英國曼徹斯特大學科學家領導的一個小組,利用英國e-MERLIN射電望遠鏡陣列拍到的高清晰度圖像,結合美國的哈勃望遠鏡、錢德拉X射線和甚大陣列望遠鏡等設備的觀測結果,研究了黑洞「打嗝」噴發物質的細節。
包括銀河系在內,幾乎所有星系中央都有一個超大質量的黑洞,吸引吞噬周邊的一切物質。NGC5195中央的黑洞質量相當於太陽質量的1900萬倍。這一星系跌入渦狀星系的懷抱,與后者的外旋臂融合,導致大量物質向NGC5195的中央黑洞跌落。
巨大壓力產生強烈冲擊波
科學家解釋,這些物質高速旋轉着落入黑洞,在黑洞周圍形成盤狀結構,稱為吸積盤。填鴨式的「餵食」使吸積盤大到一定程度,這時黑洞無法繼續有效地吞噬物質,發生「消化不良」,導致吸積盤破裂。
此時,巨大的壓力產生強烈冲擊波,將物質推向星際空間,其中電子以接近光的速度傳播,與星際空間的氣體和塵埃相互作用,發出射電波。冲擊波隨即像吹泡泡一樣使氣體和塵埃加熱膨脹,發出X射線,并從氫氣上剝離電子形成離子氫,產生此前觀測到的弧線。