今年夏天的7月，国产动画《哪吒之魔童降世》火爆了。20年前的7月30日，同样有一部国产动画口碑爆棚，这就是上海美术电影制片厂根据中国传统神话故事改编的动画电影《宝莲灯》。作为我国第一部商业电影动画，《宝莲灯》在当年取得了相当大的票房成就，也给美影厂吸引了新一代忠实粉丝。
《宝莲灯》海报
舅甥同命
我国神话故事中有两则著名的劈山救母故事，核心都是封建长辈暴力打压小辈自由恋爱的行为。其一是二郎神杨戬劈桃山救瑶姬，其二是沉香劈华山救杨婵。两则故事不但剧情相似，两个主人公杨戬和沉香还是亲戚关系。他们是舅甥俩，杨戬是沉香的舅舅。两则故事流传至今，沉香劈山救母的故事相对比较流行。唐人戴君孚《广异记》华岳神女篇是两则故事共同的起源，说华岳第三女与士子同居，生下儿女。
华山沉香劈山救母处。
《宝莲灯》最初的版本相传载于已佚的元杂剧《沉香太子劈华山》。故事说汉代刘向进京赶考，路经华山神庙，题诗戏谑庙神华岳三娘。三娘见诗后恼羞成怒，意欲杀之。玉皇大帝派太白金星来劝阻三娘，告知两人姻缘注定。于是，三娘当晚便以情相诱。三日后，两人分别，三娘始对刘向说明身份。刘向赠给三娘一块沉香，并嘱其日后如生下一男半女，就以“沉香”命名。“沉香”一名其实就与男女性爱有关。它是一味中药的名字，传说可益精壮阳，并治男子精冷。之后，就是三娘被抓，沉香救母的熟悉剧情。
沉香
可见，在起初的版本中，玉皇大帝、太白金星都是好人，唯一一个不好的是兄长杨戬。我们所熟悉的《宝莲灯》剧情和人物姓名，其实是到了明代才变成我们现在所看到的样子。玉皇大帝成了华山三圣母杨婵的舅舅，并以封建保守家长的身份出现，外甥杨戬只不过是执行命令的打手而已。后世的戏剧、弹词、评书《宝莲灯》的剧情都是明代中后期才开始确立的剧情。
现今流传的《宝莲灯》故事剧情大致如下：三圣母杨婵(又称华山圣母)爱上了人间书生刘彦昌，带着宝莲灯下凡，并生下了儿子沉香。杨婵数次通过宝莲灯摆脱了维护天规的哥哥二郎神杨戬。宝莲灯是女娲补天后，集日精月华而成的宝物。宝莲灯高有九寸，通体洁白，宛如冰雪。宝莲盛开之时，拥有震撼天地、逆转乾坤的神力。不敌宝莲灯的杨戬，只能通过抓小沉香的手段，要挟杨婵交出宝莲灯。失去宝莲灯的杨婵不敌哥哥，被压在华山底下。沉香成年后，与宝莲灯合二为一，打败杨戬，救出母亲。
不过，我们熟悉的吴承恩版《西游记》里可不是沉香劈山救母，而是杨戬劈山救母。第六回中，孙悟空挖苦杨戬：“我记得当年玉帝妹子思凡下界，配合杨君，生一男子，曾使斧劈桃山的，是你么?”可见直到明代中后期，劈山救母流传的版本还是杨戬版为主。有意思的是，《西游记》之前有本嘉靖三十四年(1555年)的《清源妙道显圣真君——丁真人护国佑民忠孝二郎宝卷》。宝卷讲述临凡金童杨天佑与仙女云华私下结亲，生下杨二郎。事情被发现后，奉王母之名命将云华压在太行山的正是孙悟空。杨二郎长大后，劈山救母，反而并将孙悟空压在山下;直到唐僧取经，孙悟空才被放出来。可见，杨戬也是救母的孝子。正因为如此，央视版的《宝莲灯》和《宝莲灯前传》，杨戬被塑造成一个极具正义、忍辱负重的善良大仙。
劈山救母的本是舅舅杨戬
商业巨制
上世纪80年代起，随着经营体制的转型和外国动画的冲击，我国动画片迎来了困难时期。动画片产量日益下降，整个行业信心不足，差不多到了濒临危机的边缘。1990年代起，《狮子王》《花木兰》等迪士尼商业动画电影给我国观众带来极大震撼感的同时，也赚去了海量票房，并给我国动画界带来了极大的危机感。《宝莲灯》就是这种空前危机感的产物，是我国第一部尝试商业化的动画电影，也是上海美术电影制片厂史上投资最大的动画电影。
《宝莲灯》全片约80分钟，由《哪吒闹海》的动画师常光希担任导演，电影导演吴贻弓担任艺术指导，作曲家金复载任音乐总监。这部动画是1984年《金猴降妖》后的第一部动画电影。全片有50个人物，2000幅背景，拍摄2000多个镜头，制逾150000幅动画画面。前后历时4年，共有300多位工作人员参与，总投资1200万元。放在20年前，光以投资规模而言，就可以以鸿篇巨制来形容。
《宝莲灯》片头
《宝莲灯》首先给观众带来的震撼感，就是强大的配音演员阵容。观众在收看电影之时，听到人物说话声，就有似曾相识之感。女主角成年嗄妹是宁静;三圣母是徐帆;反一号冷酷无情的二郎神是姜文;沉香的师父斗战胜佛孙悟空则由陈佩斯配音。崔杰、梁天分、马精武、雷恪生、丁嘉丽、朱时茂等知名演员也加入配音剧组，为众多配角配音。
配音演员表上，众星云集
《宝莲灯》的人物造型从整体而言，还是中国动画学派的传统国画风。电影起始部分，沉香和妈妈泛舟的片段，有着强烈的国画韵味。人物造型也是非常精美，最为经典的则是杨戬的脸，几乎是照着姜文画的。孙悟空的形象沿用了《大闹天宫》《金猴降妖》中的孙悟空。剧中还出现了一个石柱变的小猴子，致敬的是孙悟空是石猴的老梗。
二郎神杨戬
斗战胜佛孙悟空
不过，当时的动画从业者开始认为，中国动画要重新走向世界，不能坚持民族风格，要引入其他文化元素。于是，《宝莲灯》开始吸收迪士尼动画的风格，光线、阴影对比十分强烈，使2D画面有立体感。人物脸部还会随着光线亮度的变化而变化。电影也是带着浓浓的迪斯尼风味。海报正中的三圣母、沉香母子线条对比明显，立体感突出;而海报上方的二郎神披风与海报齐宽，近乎一只扑天而来的凶恶黑鹰。这些都不是传统的中国学派动画风格。
人物都有了阴影
电影还借鉴了迪士尼动画和日本动画的另一大特点，就是精心打造动画歌曲。好的动画歌曲不但可以为动画本身增添不少色彩，更能带来极大的商业利润。电影三首主题曲和插曲是《 想你的365天》《 天地在我心》《 爱就一个字》;主题曲的演唱阵容可以以豪华来形容，三首歌的演唱者都是当红歌手，分别是李玟、刘欢和张信哲。一部电影集中了华语乐坛的重量级歌手，别说在我国动画片史上绝无仅有，即使放在我国电影史上也是绝无仅有的。
《宝莲灯》原声音乐光碟封面
单薄剧情
相比豪华的演员阵容和歌手阵容，《宝莲灯》的缺点同样明显。首先是一堆低级错误。既然是爱情故事，男女双方之间的称呼应该是昵称;而刘彦昌居然称呼妻子的仙号“三圣母”，这不是产生仙凡之间的隔阂了么。杨婵的姓名从头到尾都没出现过，只有仙号“三圣母”;杨戬也是如此，连老对手孙悟空都称呼“二郎神”，而不叫姓名。
三圣母夫妇
《宝莲灯》最大的缺点，就是故事剧情单薄，个别桥段甚至非常不合常理。二郎神的第三只眼毁掉三圣母和刘彦昌的住所后，剧情紧接着直接跳到7岁的沉香同妈妈一起划船的场面。刘彦昌的下落如何，究竟是死是活都没交代。接着三圣母母子被发现，三圣母被压在华山，沉香在噶妹的帮助下逃出天庭。之后一个多钟头的剧情都是讲述沉香寻母路上的平淡故事，片尾大战十分钟都不到。
国画风的母子泛舟画面
《宝莲灯》的第二个大缺点，就是太过于模仿外国动画。美国、日本动画片总喜欢主人公带着个小动物跟班或吉祥物跟班，如《非凡的公主希瑞》中的顺风马和小鸟考尔、《花仙子》中的小狗努波和小猫凯托。受其影响，沉香也带着一只小石猴。小石猴贯穿着影片全剧，但对于推动情节毫无用处。另外一个人物安排更过于突兀，女主角嗄妹居然是个黑皮肤的非洲人，是非洲酋长的女儿。这个设定也与剧情无关，纯粹是为了国际化而国际化。还有令人匪夷所思的是，嗄妹所在的非洲部落，跳的居然是东方的望月节舞蹈。
小沉香和小石猴
女主角嘎妹
总之，《宝莲灯》是一部优缺点都非常明显的动画电影。以商业成就来说，它是非常成功的。1999年，300万人走进电影院观看《宝莲灯》，取得了2900万元票房，而当年全年的票房总额不过8.1亿元。以影响力来说，它也是非常成功的。中国观众终于明白，动画片的受众群体不单单是少年儿童，而是属于全年龄段。电影当年最吸引人的，就是其中的诸多原声音乐和主题歌曲了，三首主题曲传遍街头巷尾。
然而，《宝莲灯》之后，中国动画电影却再次沉寂。我们曾经都以为《宝莲灯》会是中国动画电影再次崛起的开端，却没想到它是中国学派动画的余晖。在此之后，中国动画学派风格的动画电影再未出现。作为一个传统的动画迷，希望借着近几年国产动画电影的成功，能够让更多的人来关注中国动画，让传统中国学派动画能够再次崛起。灯芯不灭，国漫仍在。
1999年发售的宝莲灯人偶
