文/港區全國人大代表、民建聯副主席、新社聯理事長 陳勇
香港是世界上名列前茅的發達城市，人均GDP逾36.5萬港元，看似生活水平不俗。但在繁華背後，香港亦面對發達城市不能避免的貧富懸殊問題。政府最新公布2018年香港的貧窮情況，在恒常現金福利未介入下，香港貧窮人口140.6萬，貧窮率高達20.4%，即每5個港人有1個活在貧窮下，無論是貧窮人口抑或比率，都創過去十年新高。而貧窮人口中，最令人心酸的，是長者貧窮情況。我們不時可以在街上看到執紙皮、收集鋁罐的長者，經政府統計，於政策介入前，原來有多達51.7萬貧窮長者，即約44.4%長者是處於貧窮線或以下，情況實在令人憂慮。
資料圖
長者過去為香港辛苦打拚多年，我們當然希望給予他們一個安定的環境安享晚年。事實上，政府在過去已積極展開多項長者福利措施，包括推出年金計劃及完善安老按揭計劃等，希望長者可藉此每月取得穩定收入以改善生活。可是，最新數據顯示措施成效並不顯著，也反映上述計劃仍有不少改進空間，有待政府積極跟進。
我們認為，政府在財政充裕時，應為長者提供更佳生活保障，例如放寬申領長者生活津貼資產限額，及降低生果金申領年齡至65歲，使貧窮長者可維持基本生活水平。
再進一步，我們留意到在計及政府提供的房屋支援後，貧窮人口便大幅下降。以2018年為例，政策介入後的貧窮人口由61.3萬人大幅下調至38.5萬人，反映貧窮戶生活最大負擔便是面對沉重住屋開支。我們期望政府加快興建公營房屋，訂立興建量與「三年上樓」目標掛鈎，並盡快完成將房委會轄下工廈重建作公屋研究，紓緩貧窮戶的生活壓力。
