眾所周知益生菌對身體好，適量進食後對身體有益處，活性菌有助增加腸道的好菌並調節腸道環境，又可以在腸道黏膜建立物理屏障，防禦病菌入侵，抑制病原細菌在消化器官中生長與繁殖，保持腸道健康，還能製造維他命B及K，促進營養吸收，並提供白血球必需的營養來源，增加人體免疫力。

文：營養學家李正雅

營養學家李正雅指出媽媽母乳是嬰兒最好的益生菌來源，因此媽媽要培養益生菌群種和數量，才有好資源供給嬰兒。

益生菌的好處多的是，然而嬰兒是否愈早開始補充愈好？胎兒最初在子宮內時，腸道原本處於無菌狀態，當嬰兒經由產道生出來時，產道中有菌，從而進入胎兒肚子內，隨着時間慢慢培養更多菌種，只需24小時菌數可增至百億，再過一星期菌數會倍增至百兆。除了數量增加，菌群種亦很重要，在嬰兒時，腸道系統尚未完全發育，食物來源又單純，最初嬰兒靠喝母乳、奶粉培養菌群，媽媽再餵食單一固體食物，慢慢在同時間試食不同固體食物，從而建立屬於自己的腸道菌群。

胎兒最初在子宮內時，腸道處於無菌狀態。

當接觸世界更多東西時，如穿的衣物，呼吸的空氣、環境、壓力、作息、疾病或藥物等都會影響腸道的菌群及數量。體內其實有益菌、害菌和伺機菌3種，這三種細菌會互相爭奪資源，改變腸道環境。益菌多時促進健康，但害菌多時則對人體不利，可能引起免疫系統問題或發炎等。當體內的益菌多過害菌時，嬰兒並不需要特別補充，讓身體自然培育及保持原有的平衡，但當身體出現問題，就需要長期食藥如抗生素，這時有可能需要補充益生菌，又或在嬰兒開始食用副食品後（約六個月之後），多留意環境及食物對腸道菌群的影響是否出現不正常問題（便秘、肚瀉、經常病等），再考慮是否需要補充，建議諮詢醫生或營養師。

媽媽可在嬰兒開始食用副食品後（約六個月大），根據腸道對環境及食物的反應，再考慮是否需要補充益生菌。

如何幫助嬰兒養好菌？

母乳就是嬰兒最好的益生菌天然來源，餵母乳透過身體接觸，不但可以和嬰兒建立更好關係及安全感，而且可幫助嬰兒迅速建立健康的腸道菌，對抗病菌入侵，促進免疫系統發育，降低過敏、氣喘、肥胖等問題的發生機率。媽媽首先要培養益生菌群種和數量，才有好資源供給嬰兒。在懷孕及餵哺時，媽媽更應進食多纖維食物，特別是含高水溶性纖維、寡糖的食物，如香蕉、蘋果、莓類、蘆筍、西蘭花、椰菜、洋葱、燕麥、麥包、紅腰豆、青豆、黃豆等，當中的纖維素正是益生菌的「食物」，提供營養支持益菌生長，自然有助倍增益生菌數量，亦有助維持腸道菌群的平衡。

香蕉富含膳食纖維，有助腸胃蠕動。

多吃洋葱可幫助益菌生長，抑制腸道中的害菌。

燕麥屬於含高水溶性纖維、寡糖的食物。

在身體裏面有好幾百種菌，每種菌的功效各有不同，都是能與人體建立互利共生關係的微生物。媽媽們都要進食有質素的益生菌，每次可試補充菌數約20億至100億之間為佳，記得選擇耐胃酸膽鹼之高活性菌種，才可直達腸道讓好菌持續生存，維護腸道內的菌群平衡和建立良好的免疫系統，較常用的有效益菌包括乳酸桿菌（Lactobacillus）、雙歧桿菌（Bifidobacterium）、布拉酵母菌（Saccharomyces boulardii）。食物來源包括乳酪、乳酸菌、酸菜、泡菜、納豆、味噌等發酵食物。嬰兒若想組成健康腸道菌群，便全靠關注腸道健康、做足飲食準備的媽媽。

購買乳酪時需要細看營養標籤，最好清楚說明菌種及數量，確保食用後能真正補充益生菌。

還有，準媽媽盡量選擇自然分娩，可供給嬰兒多些益菌群，有臨床研究指出剖腹產嬰兒的腸道內含較少雙歧桿菌、脆弱凝桿菌等，反而含較多腸梭菌及大腸桿菌等壞菌，這會影響腸道免疫的發展。研究發現對於無家族過敏史的剖腹產兒，嬰兒患過敏機會可增加23%，而對於有家族過敏史的剖腹產兒，嬰兒患過敏機會更甚，可增加到3倍。原來益生菌在腸道不只是管理食物消化、營養吸收和排廢物，還管理免疫力。因70%的身體免疫系統都在腸道，現有很多研究都是針對有關建立健康菌群與免疫功能的關係。

自然分娩比起剖腹產可供給嬰兒更多益菌群。

日後不防吃早餐或小食時選擇低糖低脂乳酪、穀物及奶蕉，便可在一餐內吸收腸道營養絕配（益生菌和益生元）。