近年來，在門診經常有腰痛患者，手提一整套MRI（磁力共振）片子，對筆者說檢查出患上腰椎間盤突出。椎間盤突出病變是一種西醫骨科的疾病，1764年外國Conluguo醫生首先提出腰椎間盤突出的綜合症狀。之後，1896年的Kocher，1911年的Good-Thwait，1928年的Schmorl等人先後發表了腰椎間盤突出症與坐骨神經痛關係的文章。到了1932年，骨科醫生Joseph S.Barr與神經外科醫生Jeson Mixter合作，對椎管內壓迫神經的「軟骨瘤」開刀摘除，但後經哈佛學院的病理切片，證實為正常椎間盤組織中的「髓核」。

典型的腰椎間盤突出症的治療方法，可先選用如推拿等保守療法。

　在中國，西醫骨科前輩方先之教授也在1946年率先對椎間盤突出症進行手術治療。中醫本無椎間盤突出一說，只屬中醫腰腿痛症的範疇。講到椎間盤突出，可先簡單了解一下椎間盤是什麼組織，它有什麼作用。椎間盤為人體脊柱骨中的一種組織，它生長在上下兩個椎體之間，有聯接椎體骨的作用。椎間盤由軟骨板、纖維環和髓核三部分組織組成。由於椎間盤富有柔韌性、彈性，故能使脊柱可以做出前後伸屈、左右轉側等活動。此外，使脊柱有縱向的避震作用。一般人的椎間盤，在20歲就開始出現退行性變化（老化），過去骨科診斷椎間盤突出與否，是依靠影像診斷學的X光平片、脊椎椎管內造影來明確診斷。近年來，由於影像診斷技術的發展，MRI被應用，使椎間盤突出的發現率、診斷率大大提高了。使突出的髓核形態、大小、部位清晰可見，使椎間盤突出的發現率明顯提升。在中、老年的患者發生率更高。這些被MRI檢查出患有椎間盤突出者，他們可以無臨床症狀、有的即使有腰腿痛症狀，也可能是由其他因素所致的。只是一旦有典型的椎間盤突出壓迫神經根所表示的體症，才能在臨床中被診斷為「椎間盤纖維環破裂髓核突出壓迫神經根」。

　椎間盤突出壓迫神經根的主要體徵：
一.腰痛一側坐骨神經痛（有時可以雙側）。
二.腰椎側彎、活動受限。
三.臥位反身、咳嗽、大便用力使疼痛加劇。
四.仰臥位，患者下肢直腿抬高疼痛、受限。
五.患者下肢小腿外側皮膚感覺減退、拇趾背伸力減弱。
六.有時患者下肢膝、踝反射改變。

　以上這些是椎間盤突出的臨床體徵。認識以上真正的椎間盤突出症，對選用治療方法是十分重要的。
一.具有以上典型的腰椎間盤突出症。治療方法，可先選用保守療法，比如臥硬板床，牽引、中醫針灸、推拿等方法，如上述療法無效要考慮手術治療。
二. MRI檢查，出現椎間盤突出印象，但臨床體症無明顯典型的椎間盤症狀者，可考慮腰痛腿痛，由其他病源引起，最常見的是腰臀部軟組織（肌肉、韌帶、筋膜等）損傷，要查清發病部位，對「症」治療。這類病症不宜採用手術治療，冒然開刀手術，效果不佳，甚至帶來嚴重後果，應以推拿、針灸、藥膏等非手術的治療方法為主。
三.同時要嚴格區分其他骨病引發的腰腿病症，尋出病源、分別對待。不要在MRI上一出現椎間盤突出，就把腰腿痛歸咎於這個髓核突出。要知道有許多椎間盤突出現象，可以是無症狀的，它只表示椎間盤的一種退形性病變。

　影像學中、X光片、CT、MRI所顯示的各種椎間盤病變。對它如果要作出診斷，一定、必須要依重患者的臨床表現出來的體徵，不能一見椎間盤突出，就等於椎間盤突出「症」。所以說椎間盤突出要根據臨床症狀作詳細的分析、分類、分別的診斷。(文：吳文豹)

吳文豹教授，前香港大學中醫學院副教授，從事中醫臨床、醫學教學55年。曾在滬時從業西醫骨科臨床經驗達17年。在中醫骨傷、推拿、針灸及中西醫結合領域頗有造詣。對臨床、教學有獨特見解與理論學說。