成功並非偶然，而是靠著一步一步的努力及堅持熬出來的，然而社會上並不是所有人都擁有相同的機會去追求個人理想或事業發展。儘管現任譽滿國際的瑞士信貸銀行（Credit Suisse）行政董事（大中華市場）的余皓媛（Grace）已成為一名國際金融市場的傑出人士，具有專業知識及多年的豐富經驗，但她一直懷著飲水思源的心，回饋社會，推動教育發展，致力協助弱勢社群。她一直謹記祖父余達之的教導「集思廣益，善用資源，誠意待人」，積極實踐「取之社會，用之社會」的理念，承傳「以心行事的企業家」使命。
傳承「以心行事的企業家」使命
瑞士信貸銀行行政董事余皓媛。
究竟余皓媛怎樣培育出「企業家精神」呢？原來一切源於家庭教育和栽培，她的祖父余達之先生的奮鬥歷程，一直勉勵自己在商貿及社會服務的事業工作。人稱「糖薑大王」的余達之先生除了在50、60年代推動工業發展之外，亦非常重視兒童教育和工人權益，一生致力為各階層工人爭取及改善社會權益和民生問題，包括為兒童提供教育機會、為工人爭取廉價宿舍，並就教師福利、工作機會等議題為各行各業發聲。受著祖父的教誨影響，令她明白到從商之餘，也要肩負起社會責任。多年來她一直不遺餘力地藉個人在社會的網絡，協助年輕人就業發展，推動公平和共融的社會。近年，余皓媛多次榮獲社會肯定，當中包括：大中華成功女性大獎、大中華傑出青年企業家大獎及傑出商界女領袖獎等等。今年余皓媛亦榮獲「大中華傑出企業家大獎」及金紫荊女企業家獎，正正是祖父生前所教要以心行事，努力為社會服務，才有今天的成就。
余皓媛強調建立勇於嘗試及創新的團隊，對企業發展是十分重要。她指出疫情後全球都面對不同的挑戰，在過往的經驗，每一次挑戰其實是帶來新的契機。她認為年輕人應常保持樂觀及正面的心態追求新知識及新事物，正如祖父當年鍥而不捨地追求創新一樣，助香港工業在戰後推向國際市場。
余皓媛一直謹記祖父余達之的教導「集思廣益，善用資源，誠意待人」，承傳「以心行事的企業家」使命。
「我認為營商要開闊視野，不斷學習及留意時局變化，尤其在疫情期間，人們的消費模式有了大的轉變，企業的發展路向亦要因應疫情靈活變通，以適應這個不斷改變的世界，怎樣在千變萬化的社會中突圍而出，是企業家的一大挑戰。正如爺爺當年的糖薑業都受二戰影響，生薑價格上漲，經營困難。但憑著他的商業智慧及靈活變通的才能，聯合其他商家創立『香港糖薑貿易有限公司』及香港有史以來的糖薑聯營制度，使整個糖薑業得以壯大。其後他多次遠赴外國參展及考察，進行商貿斡旋工作，更成功開拓了海外市場，使行業聲名遠播。」余皓媛說。
余皓媛憶述祖父開拓海外市場的經驗讓她明白國際視野同把握機遇的重要性。她更回憶早年祖父帶團參加英國工展會，更親自會見英皇佐治六世（King George VI）及皇后（Queen Elizabeth），顯示其過人的營商之道和交際才能，令香港糖薑業步上世界舞台。說起現時的中美貿易戰的緊張關係 ，其實早在1950年時代的冷戰時期，祖父都經歷過，他當時親自出訪美國，改善及穩固港美貿易關係、出任「亞遠經委會」代表團團長藉以加強兩地的貿易聯繫等等。雖然身為糖薑業的翹楚，但他沒有考慮個人利益，反而協助其他行業爭取機會走向國際市場。他的求變、求創新、無私，以及其營商精神深深地啟發余皓媛處理各色各樣工作時應具備的態度。
余皓媛以香港特區政府扶貧委員會委員身份，參加「明日之星．上游獎學金」嘉許禮。
提供教育機會致力培養人才
余皓媛提及自己小時候，常常受祖父余達之言傳身教，建立正面價值觀。自小在祖父的教誨下成長，余皓媛處事時刻保持積極樂觀心態。長大後，行有餘力服務弱勢社群，協助有需要兒童家庭。談起對教育事業的興趣及對兒童的關注，她坦言一切歸功於祖父余達之的公益貢獻。
余達之一直十分關注新一代的教育，早在二戰前已有籌款興學的計劃，而在二戰後就興建又一村學校，及後更成為學校的永遠名譽校董兼董事長，除了積極處理校內事務，更肩負籌款興建校舍。余達之亦提倡各大廠商應負起為工人兒女提供基礎教育的責任，並以身作則，令工人子女享有基本的教育。余皓媛亦以祖父為榜樣，抱持著「終身學習，開放視野」的理念，她相信知識可改變人的命運，成就人的一生。而就業亦是余達之當年強調的教育理念，因此她十分關注青年的就業及學習知識的問題，並認為小朋友一定要多讀書增長知識，讓自己有更多的選擇，才可以改變生活。而她的祖父當年已十分有遠見，特別開辦了商務管理課程，為工商界培養更多人才。余皓媛跟隨祖父的步伐，成立及捐助多個獎學金，又常為多間高等院校的學生提供實習機會，鼓勵年輕人發展所長，在未來回饋社會。
余皓媛(左一)任香港特區政府主辦「友．導向師友計劃」的起航禮主禮嘉賓。
履行社會責任 熱心公益事務
余皓媛更說祖父的貢獻除了在工商界、教育界，還有參與民生社區建設。香港人對九龍塘又一村並不陌生，而貫穿整個社區的「達之路」(Tat Chee Avenue)，則用了余達之名稱，以表揚余達之的傑出貢獻。余達之具有前瞻的長遠規劃，將又一村由一片荒山，規劃至一個非常完善的社區。除了住宅區，亦向政府申請在又一村撥地興建會所、學校，以及商用產業等等。
今天大家熟悉的香港城市大學、又一村學校坐落「達之路」，亦離不開與余達之的淵源。余達之當初發展又一村時，已規劃將來的社區藍圖。他期望又一村能夠建立全面的教育制度，遂興辦幼稚園、小學、中學及大學的計劃，為更多兒童及青少年提供教育機會。余皓媛受到祖父的耳濡目染，現在也成為了又一村學校的校董、香港城市大學顧問委員會成員，以及香港浸會大學諮議會榮譽委員，在區內服務及貢獻，實現了祖父的教育理念及願景，其教育思想也在達之路「開枝散葉」，不斷延續。
余皓媛早年出任公職——香港小童群益會商譽、籌款及資源發展委員會主席，希望捐助社會上有需要的人，凡事親力親為幫助社會各界，其實都是因為祖父早年關注「街童」問題，注重兒童及青少年的成長發展。由於祖父積極關注兒童發展，所以其後更成為香港小童群益會的第一位華人副主席，協助提供多元化服務，致力為兒童及青少年營造一個更完善的成長環境，讓兒童學習知識及培養個人專長。余皓媛多年來積極服務深水埗區一帶，現時也為深水埗滅罪委員會委員。
積極推動婦女獲社會平等
余皓媛在推動年輕人教育及發展的同時，亦十分看重婦女在社會獲平等的重要性。她體會到現今女性身兼多職的困難，希望為婦女出一分力，所以肩任深圳市婦聯執行委員、港區召集人及港區婦聯代表聯誼會名譽會長。多年來透過不同活動致力擴闊中國內地和香港女性及女性企業家的國際視野，藉參加不同關注女性權益的社會活動，提升中國內地及香港的女性地位。除了關注婦女平等權益，她亦留意到婦女在工作及家庭上的精神健康問題，她提出工作平衡概念。余皓媛常常關注婦女並了解她們的困境，尤其是多關注現時疫情下的弱勢社群，給予適當援助。因為她明白只有幫助婦女解決困難，才能令家庭中的兒童建立美好的成長環境。
藉從商經驗為社會作育英才
余皓媛表示，「未來我會更專注在教育事業上，教育一直是爺爺余達之關心的課題，他常常提到適當的教育對於所有人的生活都有很大的幫助，更能重新調整社會分配的問題。」她藉着從商所得的經驗，同時亦擔任本地多間大學委員會顧問，為校方提供合適的建議，以制定作育英才的長遠計劃。她更希望以祖父余達之的「企業家精神」對香港的貢獻，也可從中啟發年輕人在工作之餘，亦可多參與社會服務，身體力行，讓一代影響一代。
「達之路」是殖民地年代香港極少以華人姓名來命名的街道之一，以表揚余達之對香港的傑出貢獻。
《余達之路：糖薑大王與戰後香港》
去年余皓媛和樹仁大學歷史學系助理教授區志堅一起撰寫《余達之路：糖薑大王與戰後香港》，記載了當年鮮為人知的故事及糖薑發展。希望各位讀者可以有機會了解多些余達之先生的「企業家精神」和他如何協助香港戰後的工商業發展的傳奇故事。（記者盧慧萍 部分圖片：馮瀚文攝）
顶图：國際金融市場的傑出人士余皓媛，運用專業知識及多年的豐富經驗，致力協助弱勢社群。
