當地時間上周六，英國首相約翰遜表示，科學家指新冠病毒出現新變種，這一變種傳染性比普通新冠病毒高出70%；他亦稱，儘管新變種更易人傳人，但沒有證據顯示它更致命或能使疫苗失效。為遏制新變種病毒，英政府宣布對倫敦及其周邊地區實施新一輪封鎖措施。另外，南非等國稍早亦發現了新冠病毒有了新變種。

　倫敦人封城前逃離首都

　英政府上周六宣布，首都倫敦等地區疫情防控級別將提升至新增加的第四級，以遏制病毒傳播速度。約翰遜表示，從周日起，倫敦、英格蘭東南部和東部將從目前的三級防控級別升至四級，為期兩周。第四級措施規定：所有非必要商場（包括餐廳、酒吧、咖啡廳、商場等）、健身房和理髮店關閉；相關地區人員被要求待在家裏，不得與另一個家庭的人接觸；不允許離家過夜或出國度假。其他地區人員應盡量避免進入第四級地區，更不要前往該地區旅行。

　據《每日電訊報》報道，就在第四級封鎖措施實施前，大批倫敦人選擇在封城前逃離首都。對此，英衛生大臣夏國賢昨表示，這種行為「完全不負責任」。他稱，承擔責任要比以往任何時候都更重要。人們不僅要遵守規則，而且要盡可能地限制社交接觸。

　英國早在上周一即發現新病毒變種並通知了世衛。目前，倫敦地區新增確診病例中，有六成都是變種病毒。科學家們確定，新病毒在遺傳物質上與普通病毒有23個不同之處。英政府首席科學顧問瓦倫斯表示，新病毒已取代此前較早的變種，成為英格蘭部分地區的主要流行病毒。針對英近日出現病毒新變種，荷蘭政府周日起禁止來自英國的客機入境，禁令將實施至明年1月1日。比利時政府昨宣布，自周日起暫時關閉兩國邊境，往返兩國間的航班和「歐洲之星」列車將停運。

　目前，英國累計確診病例已逾200萬宗，過去7天平均死亡人數超過400人。本月初，英國成為首個啟動大規模疫苗接種的西方國家，已有至少35萬人完成疫苗注射。

　新變種令南非疫情提速

　據俄衛星通訊社周六報道，南非衛生部長姆基澤表示，最近，越來越多年輕患者感染上新冠病毒。研究發現，一種被稱作501.V2的新冠病毒變異毒株可能是導致這一情況及病毒傳播加速的原因。南非新冠病毒部長級諮詢委員會主席卡里姆表示，目前尚不清楚這種新毒株是否導致了死亡人數增加。

　南非是非洲受疫情影響最嚴重的國家，該國確診病例超90萬，至少有2.4萬人死亡。據法新社昨日消息，一位接近德國衛生部的消息人士透露，德國正在考慮禁止來自南非和英國的航班，以防止在這兩國出現、更具傳染性的新冠變異毒株進入。

　此前，全球已有多國發現新冠病毒的變異毒株。

　美國經歷「最糟糕一周」

　美國廣播公司（ABC）周六報道，從單日新增確診、單日新增死亡及住院數三項指標來看，過去7天是美國疫情爆發以來「最糟糕的一周」。美疾病控制和預防中心（CDC）疫情資料顯示，上周五全美報告新增確診超40萬宗，達403359宗，再次刷新全球一國單日新增確診病例最高紀錄，新增死亡2756人。資料顯示，截至當日，美國過去7天平均日增確診近24萬宗，創疫情爆發以來新高，過去7天日均死亡接近2600人。

　鑒於疫情嚴峻，蘋果公司上周五臨時關閉洛杉磯地區的零售店後，又宣布暫時關閉加州及英國倫敦的所有零售店，以及墨西哥及巴西等疫情嚴重地區的部分門店。

　拜登過渡團隊方面表示，拜登夫婦周一將公開接種新冠疫苗，希望以此幫助美國民眾建立接種新冠疫苗的信心。目前，全美已有近30萬人接種疫苗，有6人在觀察期內出現嚴重過敏反應，已得到及時治療。

　截至昨晚11時，全球累計確診病例逾7692萬例，累計逾169.5萬人不治。