（記者：Karena) 零卡可樂為什麼還是那麼甜？市面上不少食品標示為低熱量，其實是以代糖代替砂糖，降低熱量同時提供足夠的甜度。食用代糖真的健康嗎？註冊營養師林美靜接受本報記者專訪，講解代糖如何協助控制血糖，拆解代糖會否致癌、造成腸胃不適等疑問，並解說4種市面上常用於飲品的甜味劑的分別。

常見的不含糖飲品，有機會用了代糖提升甜味。

   現今世代，手搖飲品店、甜品店隨處可見，這些食品飲品含有大量糖分、熱量，進入人體後轉化為脂肪，有損健康。在人們要求減糖的同時，廠商又推出了各種代糖，聲稱低卡、熱量低，讓市民更心安理得地吃甜食。究竟代糖是什麼？比白砂糖更健康嗎？營養師林美靜表示：「代糖可以代替果糖、砂糖為食物增加甜味，可分為甜味劑及糖醇，甜味劑是指任何不包括糖、碳水化合物、糖醇但帶有甜味的化合物。人工合成甜味劑有糖精、阿斯巴甜等，甜味劑並非全是化合物，有些是天然的植物提取物，如甜菊糖。甜味劑一般具有強烈的甜度，比砂糖甜數十至數千倍，因此使用極小分量便可為食物帶來甜味。」

 甜味劑在汽水、乾果、甜點和香口膠等多種食物中代替糖使用。

   代糖會致癌？

   有些早期研究顯示，某些代糖（如環己基氨基磺酸和糖精）會令實驗動物患膀胱癌，林美靜澄清：「其後有研究指並無具體證據證明甜味劑與患癌有關，根據世界衛生組織就成人及兒童的糖攝取量發出指引，建議游離糖（含熱量的甜味劑）攝取量降至能量總攝入量的10%以下，可減少齲齒方面問題，以及減低因為吃太多糖以致肥胖，因此只要不過量食用，不會危害健康。」有指進食代糖會上癮，其實是因為代糖的甜味高，進食使用了代糖的食物，跟一般含糖食物一樣會刺激味蕾，令人對甜味產生依賴，林美靜指出：「食物安全中心已進行風險評估研究，以確保正常進食含有甜味劑的食物不會損害一般人的健康，然而當長期食用高甜度的食物，會令人越食越甜，長遠來說攝入更多糖分，因此甜食還是少吃為妙。」

註冊營養師林美靜指出，甜味會令人產生依賴，若長期食用高甜度食品，會令人越食越甜，所以代糖也不宜經常食用。

   糖醇造成腸胃不適

   對於一些人來說，進食過量糖醇可能會導致腹瀉。林美靜指出：「糖醇於腸道的吸收緩慢，容易在腸壁積累，令腸腔內產生多餘的水分，造成滲透性腹瀉，例子包括山梨糖醇、木糖醇、乳糖醇、甘露糖醇和麥芽糖醇。隨着食用次數愈多，人們可能會提高對糖醇的耐受性。其中赤蘚糖醇是一個例外，因為即使大量食用，大多數人也有很好的耐受性，但仍然不建議過分食用。消委會亦提醒，部分研究報告指出甜味劑雖不能被身體吸收，但或有機會令腸道菌叢產生不良反應，影響腸道環境。」

大量食用代糖可能會影響腸道健康。

   助糖尿病患者控糖

   有些人如糖尿病患者，平日攝取碳水化合物的分量有限制，醫生建議糖尿病病人食用代糖。林美靜指出：「對於容易有高血糖的人士，過量攝入糖會導致胰島素分泌增加，導致更嚴重的健康問題。美國營養與飲食學會將代糖稱為『Free-food』，因為它們不會提高血糖水平，而且甜味劑不會提供大量能量和影響胰島素，加上只需極小分量便可為食物帶來足夠的甜味，有助糖尿病患者控制體重和血糖。然而過量進食含有甜味劑的食物，仍可能令糖尿病患者出現高血糖（因為食物含有其他碳水化合物）或體重上升（因為食物含有脂肪等其他成分），因此適量最重要。」

人工代糖的甜度比砂糖高數千倍，以現有最甜的代糖「紐甜（Neotame）」為例，比砂糖甜大約7000倍。

   應如何挑選代糖？

   根據消委會指出，4種常用於飲品的甜味劑包括醋磺內酯鉀（俗稱安賽蜜）（Acesulfame Potassium）、天冬酰胺（俗稱阿斯巴甜）（Aspartame）、三氯半乳蔗糖（俗稱蔗糖素）（Sucralose）、甜菊醇糖苷（俗稱甜菊糖）（Steviol Glycosides）。它們的甜度各有分別，與砂糖相比，若砂糖的甜度為1，醋磺內酯鉀甜度約為200、天冬酰胺甜度約為180、三氯半乳蔗糖甜度約為600、甜菊醇糖苷甜度約為250。

市民可查看成分表便能知道食物是否含有甜味劑，一般會顯示其編號，如上表為一款含有天冬酰胺（951）和醋磺內酯鉀（950）兩種甜味劑的飲品。（圖源自食物安全中心）

   林美靜指出：「挑選代糖時，可考慮代糖的特性來選擇。醋磺內酯鉀不會被人體吸收或累積於體內，是不錯的選擇。甜菊醇糖苷是一種較新的代糖，被不少食品製造商標榜為天然甜味劑，從草本植物甜葉菊中提煉出來，世衛研究報告亦指出其毒性偏低，不會損害人類基因或令人類患癌。天冬酰胺被廣泛用於糖果或低熱量飲料中，含有苯丙胺酸，不適合苯丙酮尿症患者食用，有可能令腦部嚴重受損，造成智力發展問題。要慎選的有三氯半乳蔗糖，是唯一以蔗糖為原料的甜味劑，有研究指在高溫烹飪下可能產生致癌物質『氯丙醇』；亦有外地研究指出大量食用可能阻礙腸道內益菌生長，影響腸道健康。本港現時沒有針對甜味劑含量上限的規例，根據國際糧農及世衛聯合之食品添加劑專家委員會（JECFA）訂立的甜味劑每日可攝取量，每日每公斤體重計算，醋磺內酯鉀為15毫克、天冬酰胺為40毫克、三氯半乳蔗糖為15毫克、甜菊醇糖苷為4毫克。」代糖幫助人們減低熱量攝取，但別以為加入代糖的食品會更健康而過量食用。如想減肥更應改變飲食習慣，多吃蔬果等天然食物，以清水或茶代替含甜味飲品，降低對糖分的欲望，再加上適量運動，才是正確的方法。

由於代糖不被人體消化及吸收，所以其建議攝取量高於一般糖。