日本高等法院13日下令重審知名的「袴田岩案」。 現今高齡87歲的前職業拳擊手袴田岩近60年前因為謀殺罪名被判處死刑，服刑48年後於2014年獲釋，是全世界服刑時間最長的死囚。

　經歷法庭短暫審理後，袴田岩的委任律師團步出日本高等法院，展示寫着「再審開始」的標語，現場支持者紛紛歡呼。 長年來為弟弟奔走、如今高齡90歲的袴田岩姐姐秀子（音譯）表示：「我等了57年，這一天終於到來了。我肩上的擔子終於卸下了。」

　袴田岩被控在1966年殺死任職的味噌工廠老闆橋本藤雄、橋本的妻子，以及兩人的長男和次女，1968年被以強盜殺人罪判處死刑。

　案件發展峰迴路轉。袴田岩原先否認犯案，但隨後認罪。他之後宣稱在審訊期間遭到警方嚴刑逼供，迫不得已認罪。袴田岩嘗試撤銷自白但無效，日本最高法院1980年確定他的死刑判決。

　經過多年訴訟，靜岡地方法院認為當年證據或有偽造的可能性，於2014年決定再審此案，並將袴田岩釋放。他那時已在死牢中服刑48年，被認定為全世界服刑時間最長的死囚。東京高等法院4年後推翻地院判決，案件上訴至最高法院。最高法院於2020年發回高院重審。

　袴田岩被定罪的關鍵證據是多件沾有血跡的衣物，卻是在案發超過1年後才在味噌桶里被發現。 支持者表示，那些衣物大小與袴田岩的身形並不脗合，且考慮已經過的時間，衣物上的血跡仍太過鮮明。DNA鑑定結果發現，袴田岩和衣物及血跡均無關連。

　東京高等法院法官大善文男13日對證據衣物的可信度表示懷疑。「從專家的意見和科學推斷，血跡在味噌里浸泡1年以上後就會消失，因此對田作案時穿着這些衣物抱持合理懷疑」。大善文男表示：「不能否認在事發很長一段時間後，這些衣物被第三者藏在桶中的可能性。事實上，搜查機關介入的可能性極高。」

　支持者表示，長達近半世紀的監禁，且大多時間是單獨囚禁，加上面臨可能被處決的壓力，對袴田岩的精神狀態造成重大影響。國際特赦組織對於高等法院13日的決定表示歡迎，稱袴田岩終於等到「遲來的伸張正義機會」。