印度具體何時會成為「第一人口大國」？自聯合國去年7月發布《世界人口展望2022》預測「印度將於2023年成為世界上人口最多的國家」以來，這一問題便備受關注。 

    4月19日，多家外媒援引聯合國數據報道稱，印度人口將有望在今年年中達全球第一。此前，聯合國經濟和社會事務部人口司主管報告出版的Bela Hovy曾向中新社記者表示，鑒於現有數據的限制，無法確切得知此事的發生時間，並表示該機構正在為此準備簡報，預計將於4月下半月發布。 

    無論何時發生或官宣，如何化「數量」為「質量」、實現真正的「人口紅利」，應是印度在邁向「全球人口第一」道路上必須直面的課題。 

    邁向「人口第一」喜憂參半 

    對於印度來說，有望成為全球「第一人口大國」可謂喜憂參半。 

    可喜之處在於，印度擁有充沛的年輕勞動力資源。過去三十年中，印度的生育率較高，嬰兒死亡率有所下降，人口呈年輕化特點。數據顯示，印度人口的年齡中位數為28歲，三分之二的印度人口在35歲以下。 

    中國人民大學重陽金融研究院高級研究員周戎向中新社記者表示，印度目前正處於經濟上升期，發展速度較快，需要大量勞動力作為補充，擁有充足的年輕勞動力是利好消息。 

    英國廣播公司同樣認為，三分之二的印度人出生在20世紀90年代初印度經濟自由化後，這一代年輕人將成為知識與網絡經濟中最大的消費者和勞動力來源。 

    不過，人口過於龐大的弊端同樣顯而易見。周戎表示，印度人口與中國相當，但國土面積卻不足中國的三分之一，稠密的人口使消除貧困與飢餓、健全醫療與教育體系的難度顯著增加。「儘管印度人口增速在下降，但廣大農村地區的基礎設施跟不上人口增速，脫貧壓力將會持續增大。」 

    釋放「人口紅利」道阻且長 

    何謂「人口紅利」？聯合國人口基金的定義是「人口年齡結構變化可能產生的經濟增長潛力」，當一國勞動年齡人口（15至64周歲）比例大於非勞動年齡人口時，最容易獲得。 

    聯合國人口基金還指出，若一個國家在一段時間內勞動年齡人口擁有良好健康、優質教育和體面就業，同時少兒撫養比重較低，有助於家庭為孩子的教育發展投入更多，女性有更多自由從事正式工作，家庭也能為養老積累更多儲蓄，這時國民經濟便能得到巨大回報，實現「人口紅利」。 

    可見，能否實現「人口紅利」並將其轉變為經濟增長動力，不僅在於人口規模，更在於如何保障醫療、教育、就業等領域的健康公平發展。 

    「目前印度的產業結構與人口素質制約著『人口紅利』的釋放。」中國社會科學院亞太與全球戰略研究院副研究員劉小雪向記者分析，印度服務業佔GDP比重50%以上，而製造業佔比僅15%，以信息技術產業為主導的服務業無法提供大量就業崗位。同時，印度基礎教育薄弱，導致合格勞動力缺乏。 

    周戎認為，想要提升教育水平、培養高素質人口，印度「恐怕有漫長的路要走」。 

    「人口紅利」如何變現？ 

    為推動實現「人口紅利」，印度政府已採取一些舉措。劉小雪介紹，印度總理莫迪2014年上台後推出「印度製造」計劃，旨在將製造業佔印度GDP的比重從15%提升至25%。「印度近些年大力發展本土製造業，通過推出產業政策，鼓勵與吸引外國投資設廠，減少進口依賴，擴大本國就業。」 

    劉小雪認為，對印度而言，目前最緊要的問題是如何創造就業。「發展出口導向型的製造業能提供大量就業崗位，也能快速推進經濟增長。同時，人口素質也要跟上經濟發展的需求。」 

    教育與醫療問題也愈發受到印度政府重視。劉小雪說，「莫迪政府不斷推動初等、高等和醫學教育的建設發展。此外，受新冠疫情影響，印度對健康的投入也在增加。」 

    在周戎看來，印度應加大政策傾斜，縮小城鄉差距，消除性別歧視，確保人人享有平等的受教育與就業機會。同時，應採取措施減少人才外流，並吸引在海外生活工作的印度人回國參與建設。（中新社記者 薄雯雯）