「Balado ikan」是印尼家庭主婦瓦西法的拿手菜。但她的孩子們最近卻沒有口福享用這種需要大量辣椒作為原料的魚肉美食了。

　「它非常辛辣，需要用很多的辣椒以及大蒜、番茄、青檸、鹽……很適合全家人的口味。」瓦西法說，辣椒價格的不斷上漲，讓她不得不減少製作這種食物的次數。

　印尼人繪愛吃辣。在這個「千島之國」，很多美食都與辣椒有關。外界熟知的印尼傳統美食巴東飯，就是口味火辣的代表。

　但印尼多地的辣椒價格近期一路升，成為不少家庭主婦的「難題」。

　據印尼糧食部門的統計數據，10月中旬至今，印尼全境小紅辣椒的平均售價從每公斤3.7萬印尼盾（約2.4美元）增至每公斤7.4萬盾。在首都雅加達地區，辣椒售價則更高。

　在雅加達南部的一處生鮮市場，商販艾哈邁德告訴記者，11月以來，紅辣椒的價格上漲尤為明顯。在他的攤位上，最辣的小紅辣椒售價為每公斤12萬盾，其他兩個品種的紅辣椒價格在每公斤9萬盾左右。之前小紅辣椒的售價在4.5萬盾左右。

　市場的另一端，因批發渠道不同，斯里維納爾西售賣的小紅辣椒價格略低，為每公斤10萬盾。作為商販的她對辣椒價格的上漲也感到不可思議，就在四個月前，這裏的小紅辣椒每公斤售價僅為2萬盾。

　短短四個月，小紅辣椒的價格暴漲5倍，主要原因是市場供應減少。受厄爾尼諾現象影響，今年印尼的旱情比往年更為嚴重。據印尼媒體報道，由於極端炎熱天氣，水源乾涸導致農業灌溉用水減少，東爪哇、蘇門答臘等地紅辣椒歉收。

　印尼新任農業部長蘇萊曼表示，今年初至11月1日，印尼各種辣椒產量228萬噸，僅佔2023年產量指標的77.82%，與預期相差較遠。

　雅加達市中心大型商超里的辣椒價格更為「離譜」，最高可達每公斤12.4萬盾，遠超普通雞肉的價格。

　印尼多數地區在11月進入雨季。高溫多雨期間，辣椒更容易腐爛。艾哈邁德說，每年雨季，辣椒價格都會上漲，因為雨水過多不利於辣椒生長。雨季前漫長的旱季則讓今年的辣椒供應更顯不足。

　印尼總統佐科不久前也談到辣椒價格問題。官方鼓勵農民種植辣椒以滿足當地需求，同時防止通貨膨脹。

　菜販們不擔心辣椒價格高而影響銷售。「印尼人喜歡吃辣。」艾哈邁德深諳印尼人的味蕾。斯里維納爾西也說：「很多印尼傳統美食都會用到鮮辣椒。」

　不過，價格問題已經傳導至消費端。印尼一些餐館已經開始減辣，或者通過加水、加番茄汁的方式來稀釋辣椒醬。還有一些餐館購買品相不好的辣椒以降低成本。

　正在買菜的蘇帕爾尼對辣椒價格上漲頗有微詞。但她說：「因為家人喜歡，我還是會購買辣椒。」瓦西法也提到，孩子們喜歡辣椒，沒有辣椒的食物是難以想象的。（作者：李志全 陳詩夢）