美國佛羅里達州州長德桑蒂斯21日宣布退出2024年美國總統競選,並表達了對前總統特朗普的支持。
德桑蒂斯是在距離23日的新罕布殊爾州共和黨初選不到2天,作出這一決定的。在15日的艾奧瓦州初選中,德桑蒂斯的得票率排名第二,但其與特朗普的支持率差距超過了30%。
德桑蒂斯的退出,意味着2024年共和黨總統候選人提名,已經成為特朗普與美國前常駐聯合國代表妮基·黑利之間的競爭。
「如果能做什麼有助於競選結果,我會去做的。但我們沒有一條明確的通往勝利的道路。」德桑蒂斯當天通過社交媒體發布了自己的退選視頻,「我不能要求我的支持者浪費他們的資源和時間,因此,我宣布退出總統競選。」
現年45歲的德桑蒂斯去年5月宣布競選美國總統。由於相近的保守主義政策立場,而且更年輕,他曾一度被視為特朗普的頭號競爭者。在擔任州長期間,德桑蒂斯在墮胎權、槍支管控、性少數群體權利、教育以及移民等問題上推出一系列保守傾向的政策,鞏固了其在保守派選民中的支持率。
德桑蒂斯表示,自己清楚地意識到,大多數共和黨選民仍希望在初選中再給特朗普一次機會。雖然他與特朗普在一些具體政策上存在分歧,但後者仍是優於現任總統拜登的選擇。
德桑蒂斯同時對黑利攻擊道,共和黨不能重回捍衛過往政策的老路,而黑利所代表的正是這種「溫和過頭的合作政策」的重新包裝。
相較於艾奧瓦州黨團會議初選,新罕布殊爾州是美國總統選舉周期中,第一個採取選民投票方式進行黨內初選的州。這個人口不足150萬的美國東北部州,白人選民佔比超過九成。在該州的初選中,獨立選民也有資格為民主、共和兩黨的競選人投票。