新界多個地區每年天后誕都會大事慶祝，今年更因疫情後社會環境完全復常，一些停頓幾年的活動恢復，如元朗十八鄉天后寶誕會景巡遊停了四年後終可舉行。不過天后誕期間天氣惡劣，影響市民參與，正誕日前一晚更下起黃雨，有兩台神功戲被迫腰斬，幸而演出者及善信戲迷安然無礙，翌日繼續參與慶祝天后寶誕活動。

蒲苔天后誕戲棚建在懸崖邊，經歷風雨穩如泰山，花炮在崖邊小碼頭乘駁艇運走。

記者在天后誕期間，到訪幾個地方，包括4月30日到糧船灣看天后海上出巡、5月1日正誕日看十八鄉天后寶誕會景巡遊，以及到蒲苔島了解搶花炮情況。其中天后海上出巡天氣最好，沒有下雨。

元朗會景巡遊，市民與天后同打傘。

糧船灣街渡去年11月復航

糧船灣天后宮值理會總理郭有進表示，每年都會慶祝天后誕，但每兩年就會盛大些，包括有天后海上出巡及上演神功戲，對上一次出巡已是2018年，之後的2020年及2022年因疫情停止。今年是睽違六年後天后再次出海巡視。

天后出巡回航返回碼頭，大批村民迎駕。

郭有進說，甲辰年「糧船灣水陸居民天后寶誕太平清醮」，幾百名已移居海外及西貢等地的糧船灣村民回來幫手，這些村民來自五條村落包括東丫村、北丫村、白臘村、沙橋村及水上漁民村。雖然計及海外及本地的五村村民有約二千之眾，但由於交通不便及生活不易，實際常住民合共不過百，數十年前一日兩班的街渡亦早已停航。郭有進指爭取街渡復航已多年，終於去年11月中旬運輸署批出航線，周六、日及公眾假期行駛，不但便利村民出入，亦吸引遊人登島，天氣良好時每天有一二百人到訪，期望能幫助天后宮香火，有助村民搞些小生意，若有良好發展機遇，才有多些村民回來居住。

近五十艘善信船隻跟隨出海

每年天后誕是凝聚村民的日子。30日天后海上出巡當天，大批穿上制服的村民聯同身穿藍色清朝官兵服裝、頭戴竹笠的十名緣首，在有四百多年歷史天后廟前聚集準備出巡。經問杯儀式，天后出巡時間即移離古廟為上午11時45分，天后像經灑淨奉出古廟安坐神輿，由緣首抬到碼頭登上座駕船後用紅布蓋着。這時天色雖有點暗，但沒有雨，天后座駕船有三艘用繩聯繫的船護航開路，善信船隻跟隨，目測有四五十艘之多。船隊駛向伙頭墳洲及火石洲之間的海面拋錨，喃嘸誦經一段時間後，村民再問杯回航時間為下午1時45分，大約半小時就回到碼頭，天后在鑼鼓喧天、舞獅、眾人陸上行舟開道下返回古廟歸位。

天后座駕船用紅布蓋着，警方派員護航(前方黃色水上電單車)。文錦豪提供圖片

同日晚上，多個地區都上演神功戲，大批善信觀看，人神共樂。不料卻下起大雨，並颳起強風及有雷暴，天文台在晚上9時30分發出黃色暴雨警告信號。在風雨交加下，有神功戲被迫腰斬。鴻運粵劇團這時正在蒲苔島上演劇目《萬世流芳張玉喬》，班主劉培傑對記者表示，由於天氣實在惡劣，無奈於大約10時停止演出。他指這次黃雨令戲班損失幾張畫布，有二幫花旦損失最多，弄濕五六套漂亮戲服，欲哭無淚。據他了解，這晚同樣要腰斬的包括糧船灣新群英劇團的《三戰定江山》，另外南丫島金龍鳳劇團的《百戰榮歸迎彩鳳》曾暫停演出後恢復。

4月30日晚黃雨影響神功戲演出，錦昇輝劇團在馬灣鄉天后誕上演《李後主》幸可繼續，但戲棚已有大片積水。衛駿輝提供圖片

蒲苔島搶炮過程有驚無險

「蒲苔島水陸居民恭祝天后寶誕」的戲棚搭建在懸崖邊，該地點一向風大，雖然戲棚穩固，但風雨狂襲下，看戲人士全要走入天后廟躲避，原本到子時（晚上11時）戲班會在廟內做賀壽戲，但因人員衣履盡濕，改為拜神響鑼祝賀。

搶花炮有驚無險。記者 鄭玉君攝

翌日天后誕正日（5月1日）雨勢減弱，但差不多整天雨綿綿，全港僅存的天后誕搶花炮活動如期於蒲苔島上演。下午3時，天后廟後的炮棚上，蒲苔島值理會人員以橡筋陸續彈出塑膠炮，這時衣衫盡濕的近百名花炮隊人員，在棚下凹凸不平的岩石斜坡搶炮，由於天雨令岩石更滑，一些人員站不穩，要手腳並用下斜坡，有人更從斜坡跣下，要由一旁維持秩序的警員扶持。搶炮過程可說有驚無險。

花炮從燈棚卸下給花炮會抬走，背後是蒲苔天后古廟。

各花炮會隨後取炮乘船離開。約三十個花炮大部分高掛於燈棚，要慢慢卸下地面。炮會人員抬着花炮走落懸崖邊小碼頭，乘駁艇運炮離開。蒲苔島值理會主席鄭蘇記表示，從前漁民較多，花炮有六七十個，但現在漁民少了，數目減半有多。他指花炮高掛是傳統以來做法，讓它們也看到神功戲。

警方防騙炮加入十八鄉巡遊

另一邊廂，最盛大的天后寶誕活動「元朗十八鄉天后寶誕會景巡遊」，因疫情停辦四年後，終在今年再與街坊會面。參與隊伍多達34隊（來自村落花炮會、地區組織），單是舞龍隊就有12隊，其他22隊有舞獅、舞麒麟、英歌舞、秧歌舞等。其中一隊很特別，是元朗警區的第18222號防騙炮，是大會首度加入社會議題元素。

崇正新村三喜堂村民落力拉推四個花炮，包括巨型丁財炮到巡遊出發點。

穿上雨衣的小龍隊員整裝待發。

打頭陣為去年抽得丁財兩旺第三炮的崇正新村花炮會，去年他們抽中八個花炮，一半即場轉與其他村。今年要還四個炮，為隆重其事，早上7時半在三喜堂為新造金龍開光，十八鄉鄉事委員會主席程振明前來參與點睛儀式。之後村民拉推四個新花炮包括最巨型的第三炮，步行往集合點元朗鳳琴街體育館外。其間雨勢時大時細，村民落力拉推，未有暫停。

巡遊金龍變「膠龍」。

巡遊由上午10時開始，路線經鳳翔路、合益路、大棠路、教育路、馬田路、朗藝徑、馬棠路、大樹下東路到大樹下天后古廟酬謝神恩。綿密雨點不斷灑下，隊伍人員大多穿上雨衣，最特別是金龍變「膠龍」，龍頭罩了大膠袋，有的龍更是整條鋪膠袋，看不清龍身。雖然下雨令圍觀人士不及以往多，但他們熱情未減，吶喊助威，爭相打卡依然熱烈。（香港商報記者 鄭玉君）

頂圖：身穿藍色清朝官兵服裝、頭戴竹笠的十名糧船灣天后誕緣首，抬着天后神輿出巡一刻。