當地時間6月1日,美國波音公司「星際客機」首次載人試飛再度因技術故障取消。
「星際客機」計劃於美國東部時間1日12時25分搭乘美國聯合發射聯盟公司「宇宙神5」型運載火箭,從佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地升空,將美國宇航員布奇·威爾莫爾以及蘇尼·威廉姆斯送往國際空間站。美國國家航空航天局(NASA)直播畫面顯示,發射任務在倒計時3分50秒左右暫停。
隨後,NASA宣布,因地面系統故障取消當天的發射。美聯社援引聯合發射聯盟公司首席執行官托里·布魯諾的話說,發射台上的一台計算機運行緩慢。
NASA在發射計劃取消後表示,下一次發射窗口暫定於美國東部時間2日12時03分。但該機構隨後又說,將於2日公布更多信息,下一次發射窗口在5日和6日。
5月6日,「星際客機」首次嘗試載人飛行。因「宇宙神5」型運載火箭的一個№門出現問題,發射任務在倒計時結束前約兩小時取消。
自2011年美國航天飛機退役後,該國開始大力發展商業載人航天業務。波音公司和太空探索技術公司(SpaceX)2014年從NASA獲得載人飛船項目合同,分別建造「星際客機」和「龍」飛船,NASA計劃用這兩種載人飛船輪流向空間站運送宇航員。
根據最初計劃,兩家企業開發的飛船應於2017年展開載人飛行任務,但雙方均嚴重拖延了進度。截至目前,「龍」飛船已多次執行載人飛行任務;而「星際客機」的研發進度多次因技術問題拖延,公司因此損失超10億美元。