由鶴佬漁民社群籌辦的大埔大王爺誕，去年已復常，今年規模更勝疫情前，首度恭請元洲仔大王爺廟神像巡遊句鐘至誕會場地風水廣場，更以特製四輪「神船」接載，花炮會賀誕依然保持鶴佬傳統特色，有龍船舞、舞海陸豐麒麟和金獅等，更有花炮會訂製全新金龍及金獅賀誕，鶴佬開光儀式別具特色。不過，熱鬧背後，整體支出接近160萬元，入不敷支下要動用不少儲備，因此明年寶誕計劃增加丁口錢，以及希望得到外間資助，以紓緩經濟壓力。

「神船」離開大王爺廟（後方）一刻。 曾憲雄提供圖片

有指是瘟神系統中的大宗

大埔元洲仔大王爺誕已列入非物質文化遺產清單，簡介指民間對這位王爺的身份有多種說法，有相傳為李文忠，有說是瘟神系統中的大宗，亦有指是潮汕地區的三山國王。據2015年《大埔元洲仔籌建會所暨重修大王爺廟紀念特刊》所言，認同大王爺是瘟神系統中的大宗。

而鶴佬漁民社群與大埔大王爺廟的聯繫已超過一世紀。簡介指，大王爺神壇原位於元洲仔島的北面，以鋅鐵蓋搭，建造年份不詳。百多年前（清末年間），祖籍惠州的蘇、李、徐、鍾、石五姓漁民，募捐在元洲仔公園以南建大王爺廟（現址）。初時演木偶戲賀誕，後來在廟前搭棚公演神功戲。

大埔大王爺誕首度請神出巡，途經林村河畔行人徑。

當時元洲仔有大量漁民聚居在艇上或棚屋，到七十年代末，政府要發展大埔為新市鎮，於是把原為小島的元洲仔填平，建屋築路（吐露港公路），大批漁民被安置在大元邨、太和邨、廣福邨等地。大王爺廟前因已橫貫公路，沒有地方搭棚，五姓漁民於是轉移在大埔天后宮對面的風水廣場搭棚，繼續年度賀誕活動。

由2020年開始的三年內，因疫情關係，風水廣場沒有了大王爺誕的戲棚，花炮會巡遊賀誕亦消失，所有活動包括進香、祈福、神功例戲等只能在廟內低調進行。去年因疫情過去一切復常，今年更有新猷，第一次請神出巡。

按以往做法，為期十天的誕會（農曆五月初六至十五日），會在第一天即五月初六早上請神，從廟中請出大王爺行身抬上汽車，載到風水廣場的臨時神棚供奉，而今年十分大陣仗，大王爺不坐汽車，改坐裝了四輪的「神船」，由多人推動巡遊，近千人跟隨，途經林村河畔行人徑、太和路、汀角路至風水廣場。

蘇氏祥鳳公飛燕堂花炮會婦女「陸上行舟」，划過大元邨樓宇。

石氏宗親花炮會婦女在風水廣場表演龍船舞。 記者 鄭玉君 攝

寓意鶴佬五姓人團結齊心

大埔元洲仔大王爺神廟管理演戲委員會總務兼委員李兆送對記者表示，請神出巡是歷來第一次，原因是鶴佬五姓人想更熱鬧及團結齊心，該神船是委員們合作，自己設計，在大王爺廟內做成。他指五姓人除聚居大埔，也有搬往西貢、沙頭角，人數有二萬多三萬人，但參與寶誕的丁口主要為大埔，今年有一萬二千多名男女丁，每丁70元的丁口錢約90萬元，這是籌辦誕會的骨幹收入，加上來自善信的約11萬元捐獻，5.5萬元花炮會炮金，合共逾百萬元，但各項支出很多，整體支出要150多萬元（搭建戲棚、粵劇神功戲及海陸豐正字戲和白字戲合共120多萬元）。他說要動用儲備近50萬元，為歷來最多。他說大家以往都曾考慮過是否要加丁口錢，預料明年會約略調升10元至80元，也希望與文化團體合作，申請資助。

花炮會進香，誠心奉酒。

以西曆計，今年大王爺誕在6月11日至20日舉行，重點項目是首天請神出巡，同日下午由喃嘸道士進行祈福儀式；公演粵劇神功戲及海陸豐正字戲和白字戲，前者由6月11日至15日，禮聘鴻運粵劇團演出九齣粵劇，後者由6月16日至20日，由惠海陸捷豐群藝正字劇團演出。此外，花炮會巡遊賀誕有九隊，分三天到會場進香，包括6月12日、13日及16日，13日當天是正誕日，花炮會也最多，有五隊。而參與6月18日抽炮的花炮會有11個，李兆送說，疫情前仍有13個炮，但因一些炮會骨幹人員年紀已大，又無人可以接手，迫不得已要結束。找查網上舊照片，2007年花炮有14個，顯然花炮會近年已邁入老化階段，這對日後巡遊的規模相信有一定影響。

大埔大王爺誕請神巡遊路線圖

參加者落力表演無懼風雨

無論參與者是什麼年紀，他們依舊對賀誕十分落力，保持熱情，如石氏宗親花炮會表演龍船舞的女士，都是中年及以上年紀，但揮動船槳時整齊有致，動感十足；又如蘇氏祥鳳公飛燕堂花炮會，表演龍船舞的婦女是藏在仿真龍船內，在快速走動時，恍如陸上行舟，花炮會還有婦女坐在紙紮馬內，模擬騎馬仔，十分有趣。

風火堂花炮會成員雨中打功夫，衣履盡濕亦堅持完成。

誕會期內天氣不穩定日子居多，有好幾天更是傾盆大雨，記者最難忘是16日這天，風火堂花炮會有數百人參與賀誕，在大元邨泰欣樓地下舉行金獅及金龍開光，儀式期間不時落下大雨，眾人冒雨完成，幸巡遊至風水廣場時雨點收斂，但進香後當表演排獅時，雨愈落愈大，多名年輕會員在大雨中，鎮定無懼地表演舞金獅、打功夫，相信這種堅持精神會是大王爺誕一直辦下去的原因。( 香港商報記者 鄭玉君 )