香港商報評論員 蘇信

立法會昨三讀通過《護士註冊修訂條例草案》，開闢新途徑引入非本地培訓護士。本港人口快速老齡化，市民大眾對於護理照護需求與日俱增，醫院和院舍護士短缺問題愈發嚴重。多年來政府透過訓練及增加本地培訓學額以應付需求，但杯水車薪，效果不彰。拆牆鬆綁適當引入外地護士，對紓緩人手荒，保障服務質素，更好照顧有需要的人士，乃是多贏方案。

過去香港喜歡講「不假外求」，對引入「外援」不以為然，甚至會條件反射式地將其與搶飯碗畫等號。惟現時社會觀念轉變，更注重「為我所用」，這是可喜的變化。當局近年大力「搶人才」，都是根據本港實際需要來設計，包括引進外地護理人力在內，只要做好監管把關，以及視人手需求統籌規劃，自能相得益彰，契合香港整體利益。

本港護士短缺問題一直存在。醫衛局早前表示，本港每1000名人口只有9.1名護士，比例落後於加拿大、法國等國家。而根據醫療人力推算，本港2030年將欠缺8700名護士，到2040年則欠缺6000名護士。另外，近年護士流失情況嚴重，截至今年4月，護士流失率在過去一年中達8.2%，人手愈加捉襟見肘。要想添補空白，理想的辦法是本地培訓的護士人手供應源源不絕，足以滿足本港所需，可即使政府過去曾經大幅增加本地護士培訓學額，做不到就是做不到，新註冊非本地培訓護士每年亦只有2至25人不等，解決人手問題效用有限。

一方面是本地培訓護士始終未能追上需求，另方面是市民和病患的福祉需要得到保障，降低門檻引入非本地培訓護士，緩解燃眉之急合情合理。新修訂的護士註冊條例提出3個新途徑引入非本地培訓護士，包括特別註冊或登記、有限度註冊或登記及暫時註冊或登記，其中「特別註冊或登記」護士如在指明機構工作一定年期，表現獲聘用機構評為良好及勝任，則符合資格轉為正式註冊或登記；「有限度註冊或登記」護士，容許相關人士在公營醫療機構、安老院及殘疾人士院舍，及其他指明的社會服務單位等相關機構內工作。香港的生活環境及薪酬待遇一向具市場競爭力，相關政策料能有效吸引內地和東南亞護士來港工作，補充醫院和院舍護士短缺問題。

醫管局表示，正計劃前往不同國家和地區，包括於本月前往新加坡及於8月前往馬來西亞，宣傳推廣在本港公立醫院的發展機遇。未來目光也要放遠，做到唯才是舉，不論出處。護士責任重大，外聘護士須嚴格把關，確保符合專業要求，以保持本港醫療服務優質水平為前提。而在增加外來人手的同時，也必須首先保障本地培訓的醫護專業人員的培訓、工作及晉升機會。

以開放態度引入外援和優先保障本地護理人才，並行不悖。人手的增加，可以有效改善本地護士工作過勞、時間過長、壓力過大的老問題，當局亦表示若未來本地培訓護士人手足以滿足需求，會停止引入，不用擔心所謂「搶飯碗」問題。切實解決香港所需，有力促進市民福祉，「內求」與「外援」並舉沒有禁區，「不管是哪裏人，能為香港所用就是我的人」，護士行業如此，其他行業也一樣。

圖源：中新網