由世界棍網球聯會及中國香港棍網球總會主辦、獲大型體育活動事務委員會頒發的「M」品牌的「2024世界棍網球女子U20錦標賽」將於明日（15日）至下周六（24日）在香港舉行。本次比賽吸引多達20支頂尖隊伍前來參加， 包括東道主中國香港、加拿大及上屆盟主美國等，屆時將會上演共64場比賽。

    賽事選址鬧市中央，將在旺角大球場上演開幕戰、準決賽及決賽，而其他賽事則會在深水埗運動場，九龍仔運動場以及石硤尾公園人造草足球場舉行，為選手及觀眾締造難忘體驗。大會於周二（13日）假香港足球會舉行歡迎酒會活動，為是次世界級體壇盛事揭開序幕。作為東道主，大會特別邀請各國大使館代表、參賽隊伍運動員代表以及教練共聚一堂，在比賽開始前共同享受這難得的閒暇時光，輕鬆交流各隊訓練情況，建立聯繫，增進彼此的了解和友誼。

    在酒會上，世界棍網球聯會主席歡迎各國代表，並寄語他們在接下來的比賽中發揮最佳狀態，同時亦感謝香港政府作出一系列準備功夫，令錦標賽得以順利進行。中國香港棍網球總會董事會主席Mr. Warren ALLDERIGE說：「希望各個球隊除了投入比賽之外，亦能夠感受香港傳統文化及活動。香港和這裏的市民是非常現代化的，無論你是來自世界任何地方，他們都會十分歡迎，所以希望大家可以享受這種魅力。」

    為預熱賽事及作賽前最後準備，4隊球隊包括中國香港隊、中國隊、日本隊和加拿大隊已進行兩場友誼賽，分別由中國香港隊對中國隊，以及日本隊對加拿大隊。中國隊球員賽後分享表示很榮幸能參與友誼賽，能提前代入一下比賽的緊張氣氛，順便熱身。

    棍網球運動近年在香港發展迅速，港隊出戰世界賽的成績亦見進步；2019年，港隊首次出戰世界棍網球女子U19錦標賽取得第12名，在2022年女子棍網球世界錦標賽亦以16名完成賽事，創歷史佳績。目前在亞洲區的排名為第2位，成績彪炳。

    上月赴日本集訓 港隊冀於主場顯威力

    今次賽事中，20支參賽隊伍首先被分成4個小組進行循環賽。每個小組的前2支隊伍將晉級淘汰賽的8強。值得關注的是，世界排名第12的香港女子U20隊被編入D組。港隊將於明晚（15日）7時在旺角大球場，與排名第21的牙買加隊進行揭幕戰。

    港隊同組的對手包括有世界排名第4的英格蘭隊、第5的日本隊以及第19的愛爾蘭隊，對手實力不容小覷、屆時定有激鬥。港隊全員已於上月底前往日本參加訓練營作最後檢閱，冀能在主場向世界展示實力，爭取好成績，為港爭光。

    開幕禮有大金龍、女團Lolly Talk表演

    明晚開幕戰，公眾入場時間為下午4時正，賽事期間於旺角大球場設有紀念品售賣處，入場人士可於兌換門票後，到旁邊購買由中國香港棍網球總會推出的環保袋、親子T恤和襪子等。

    本屆開幕禮特別加入大金龍表演，而中國香港棍網球總會的吉祥物「棍仔」及海洋公園吉祥物亦會現身走勻全場與觀眾互動。壓軸表演嘉賓邀得本地女團Lolly Talk，8位成員將一同帶來3首派台歌曲勁歌熱舞，炒熱全場氣氛。賽事門票現正於ticketflap售票網公開發售。