作者:香港山東社團總會副秘書長、華菁會會員 董启真
在英國輿論和新聞團體的壓力下,早前參與審理「8·18流水式集會」案的香港終審法院非常任法官廖柏嘉(David Neuberger)勳爵發表聲明,宣布因應外界關注自己在香港終院的角色,辭去由英美等國政府組成的「媒體自由聯盟」轄下專家小組主席職務。筆者認為,廖官的選擇不僅是對法治精神的堅守,更揭示了西方所謂「新聞自由」的虛偽本質。
在「8.18流水式集會」案中,作為主審官之一的廖柏嘉立足自己的專業和對法治精神的深刻理解,頂住了來自外部敵對勢力的粗暴干預,作出了公正的判決。這與之前某些法官在類似案件中的表現形成了鮮明對比,凸顯了真正的法治精神。而他隨後辭任「媒體自由聯盟」職務,繼續擔任終院非常任法官,更體現了他對香港社會的深厚感情和強烈責任感。這種在壓力面前堅守原則的精神,實屬難得。
說起「媒體自由聯盟」,我們並不能簡單地顧名思義。作為一個新成立機構,它不是什麼國際傳媒組織,其成員完全沒有任何傳媒機構或工會,而是包括「五眼聯盟」在內的西方國家政府。
成立數年來,該聯盟成員屢屢舉着「媒體自由」的旗號打擊他們看不慣的國家和地區。包括香港特區,其成員國對於惡意抹黑香港甚至引發嚴重社會動盪的假新聞,經常選擇性失明;而對於警方的合法行動和法院的公正裁決,則多次扣上「政治化」「打壓自由」的帽子;對於那些支持香港法治、維護香港穩定和整體利益的人士,像廖柏嘉這樣正常履職的法官,更是進行無理指責和施壓。
不難看出,某些西方政客口中的新聞自由,往往是「凌駕於法治的自由」。一旦有人,無論法官、學者抑或官員,說出不符合他們利益的觀點,他們就會不擇手段地予以排擠和打壓。實質上,這是極端自私和霸權主義的表現。
一些西方政客口口聲聲高喊新聞自由,卻絕口不提本國新聞自由環境不斷惡化的事實。以美國為例,在2020年弗洛伊德事件引發的全美抗議示威中,大批報道真相的記者遭到警方攻擊或逮捕,全年至少117名記者被捕或被拘,數字較2019年激增12倍。美方政客的虛偽和「雙標」暴露無遺。
我們必須認識到,真正的法治是秉持正義、堅持公正公平原則,不受任何外力干擾;真正的自由是每個人都能自由地表達觀點和意見,不被某些特定利益集團所操控。廖柏嘉法官今次與名不副實的「媒體自由聯盟」劃清界線,絕對是明智之舉,也讓人更加看清真法治和假自由的差別。