新華社洛杉磯8月24日電 美國航天局24日宣布，決定讓滯留在國際空間站的兩名美國太空人明年2月改乘美國太空探索技術公司的「龍」飛船返回地球，而搭載他們前往太空的波音公司「星際客機」預計今年9月初不載人返回地球。
美航天局表示，「星際客機」不載人返回能讓美航天局和波音公司在其返回過程中繼續收集相關測試數據，同時不讓太空人「承擔超過不必要範圍的風險」。
美國太空人威爾莫爾和威廉姆斯今年6月5日搭乘首次載人試飛的波音「星際客機」飛船發射升空，於次日飛抵國際空間站。飛船原定6月14日脫離國際空間站返回地球，但由於出現推進器故障和氦氣洩漏等問題，返航時間一再推遲。兩名太空人至今已滯留國際空間站兩個多月。
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